“敌舰！正南方向！两艘——是俾斯麦级！”

舰长阿尔弗雷德·布朗宁上校冲到舷窗前。

两艘德国战舰正在全速靠近，距离已经不到两万米。

“主炮准备！”他吼道，“所有主炮，瞄准第一艘！开火！”

皇家橡树号的四座双联装381毫米主炮开始射击。但它的炮塔转动太慢了，瞄准太慢了，装填太慢了。

第一轮齐射，炮弹落在俾斯麦号前方一千米处。

第二轮齐射，近了一些，但还在八百米外。

第三轮——

俾斯麦号开火了。

八发380毫米炮弹同时飞出炮口。四十秒后，三发命中。

一发在舰桥下方，炸飞了无线电室。一发在后甲板，引爆了备用弹药。一发在水线附近，撕开一道三米长的破口。

皇家橡树号剧烈颤抖。它的航速从十八节掉到十五节，从十五节掉到十二节。

提尔皮茨号也开火了。

又是八发炮弹。两发命中。

皇家橡树号的舰艏开始下沉。海水从那个破口疯狂涌入，三个舱室被淹。舰体开始倾斜——左倾三度，五度，八度——

布朗宁上校站在倾斜的舰桥里，抓着栏杆才能站稳。

“弃舰。”他说。

大副愣住了：“舰长——”

“弃舰！”布朗宁吼道，“让所有人上救生筏！快！”

救生筏一艘接一艘放下。水兵们跳进海里，奋力游向那些小小的筏子。

布朗宁没有走。