“贝克，”他忽然问，“你说，这场战争会怎么结束？”

参谋长愣了一下：“将军？”

杰利科没有回头。

“我不知道。”他自言自语，“但我有一种感觉——这场战争，已经不是我们说了算了。”

苏伊士运河，3月1日上午

苏伊士运河不是河，是沟。

一条一百六十公里长的、狭窄的、人工挖掘的海水沟。宽的地方能错船，窄的地方只能单行。两岸是黄色的沙漠，寸草不生，只有偶尔出现的哨所和兵营，提醒你这还是人类的世界。

上午八时，淮河号缓缓驶入运河入口。

张震站在舰桥里，看着两岸的景色。太阳刚从东边升起，把沙漠染成金红色。沙丘连绵起伏，像凝固的巨浪。

但更引人注目的，是两岸那些穿着卡其色军装的英国士兵。

每隔几百米就有一个哨所。哨所前，士兵们举着望远镜，面无表情地盯着这支舰队。有些哨所甚至架起了机枪，枪口对准运河——不是对准兰芳舰队，但那个姿势本身，就是一种警告。

“传令各舰，”张震说，“保持队形，航速八节。任何人不得在甲板上做出挑衅动作。所有炮塔保持零度仰角，炮衣不许揭开。”

命令下达。

淮河号的甲板上，水兵们站在各自岗位上，目不斜视。没有人朝两岸张望，没有人交头接耳。他们就像一座座雕塑，立在战舰上。

珠江号紧随其后。

舰长周振国上校站在舰桥里，看着两岸那些英国哨兵。他的手在栏杆上攥紧，又松开，攥紧，又松开。

“舰长，”大副低声说，“他们像在看猴子。”

周振国没有回头。

“让他们看。”他说，“猴子不会咬人。等我们到了大西洋，他们就知道谁是猴子了。”

大副愣了一下，然后笑了。

笑声很轻，但舰桥里的气氛放松了一些。

珠江号缓缓前行，螺旋桨搅动浑浊的运河水，在舰艉拖出一道褐色的尾迹。

运河很窄，窄到能看清两岸士兵的脸。