没有方向。

“将军，”航海长轻声说，“我们……”

舍尔转过身，看着那张年轻的脸。航海长才二十七岁，脸上还带着稚气。他的家在基尔，有个未婚妻在汉堡等着他。

“再等等。”舍尔说。

航海长愣了一下：“等什么？”

舍尔没有回答。

他看着舷窗外那片深不见底的黑暗，看着满天繁星，看着南十字座正在从海平面上升起。

红海，2月27日

红海没有雾。

有太阳。有热浪。有烤得甲板能煎鸡蛋的酷暑。

舰队进入红海的第三天，气温升到了三十八度。海面像一块巨大的、反光的蓝钢板，没有一丝风。太阳从东边升起，从西边落下，中间那十几个小时，就是无休无止的炙烤。

舰员们脱了上衣，穿着薄薄的汗衫在甲板上作业。汗还没流下来就被蒸发了，在皮肤上留下一层盐霜。军官们不再要求军容整肃——在这种天气里，活着就是胜利。

驱逐舰上的年轻水兵甚至偷偷爬上甲板，想跳海游泳。结果被舰长骂了回去——红海有鲨鱼，而且不少。

张震站在淮河号舰桥里，看着海图。

舰桥里有通风系统，温度比甲板低五六度，但依然闷热。他穿着短袖衬衫，领口敞开，额头上还是不断冒汗。

“还有多久到运河入口？”他问。

航海长擦了擦汗，指着海图：“明天傍晚能到苏伊士港外。如果一切顺利，后天上午可以进运河。”

张震点了点头。

他沉默了几秒，然后说：“拟电报。”

通讯官拿起记录本。

“致开罗兰芳领事馆，转埃及当局。”张震顿了顿，“兰芳海军远洋训练舰队‘淮河号’、‘珠江号’及辅助舰艇，拟于3月1日上午通过苏伊士运河，请予放行。本舰队将遵守运河中立规则，过境期间不进行任何军事活动，所有炮塔保持零度仰角，不起降飞机，不进行无线电发射。”