“是让英国人知道，我们有能力在任何时间、任何地点，切断他们的生命线。”舍尔说，“不是占领，是存在。不是决战，是威慑。俾斯麦号不需要击沉每一艘商船，只需要让每一艘商船的船长在起航前问自己：‘今天海里有东西吗？’”

他停顿：

“恐惧会替我们完成剩下的工作。”

提尔皮茨看着他，良久。

“你这是在赌。”

“是。”舍尔没有否认，“但我赌的是，英国人的恐惧比他们的勇气增长得更快。”

威廉二世站起来。

他走到海图前，俯视着那片被无数铅笔线切割成碎片的蓝色。北大西洋，北海，英吉利海峡——二十年来，他在无数次军事会议上看过这张图，听过无数将军论证攻守之势。

但今天不同。

今天，他不是听将军们争论。他是要做出决定。

“提尔皮茨。”他开口。

“陛下。”

“朕知道你反对。朕知道你有你的道理。”威廉二世没有转身，“二十九年了，你为德国海军耗尽了一生。朕登基时，德国海军在欧洲排不进前五。现在，我们是世界第二。”

他停顿：

“这二十九年，朕采纳过你无数的建议。有些正确，有些事后看并不正确。但朕从未质疑过你的忠诚。”

提尔皮茨低下头。

“今天，”威廉二世终于转身，“朕不采纳你的建议。”

老元帅的肩膀微微一震。

“但朕仍然相信你的忠诚。”威廉二世的声音放轻，“朕只是需要你做一件事。”

“请陛下吩咐。”

“留下来。”威廉二世说，“留下来看着朕怎么走这条路。如果朕走错了，你是唯一敢对朕说‘陛下，您错了’的人。”