威尔逊沉默了很久。

然后他说：

“给李特将军回电。就说——美丽卡海军司令罗德曼中将的访问，让我们对兰芳海军的专业素养留下深刻印象。期待未来有更多技术交流的机会。”

兰辛一愣：“总统先生，这是……”

“这是告诉他，我们收到了。”威尔逊说，“红线也好，邀请也好，警告也好——我们收到了。”

他走回办公桌，坐下：

“至于海军建设法案，先做方案，不公开宣布。技术部门拿出可行的设计，造船厂评估产能，财政部做预算推演。”

他看着房间里三个人：

“从现在开始，我们走在一条新的路上。这条路没有路标，不知道通向哪里。但我们不能停下来。”

他顿了顿：

“因为停下来，可能会被后面的人撞上。”

罗德曼离开椭圆形办公室时，上午的阳光已经移到了地毯中央。

他在白宫门廊上站了几秒。冷空气灌进肺里，带着华盛顿特有的、混着汽车尾气和落叶腐味的城市气息。

副官迎上来：“将军，回海军部吗？”

罗德曼点头。

轿车驶出西北门时，他看见那几个游客还在南草坪上。女人怀里的孩子醒了，正伸着手，试图抓住一只飞过的鸽子。

鸽子拍着翅膀飞走了，孩子也不哭，只是盯着天空看。

罗德曼忽然想，自己七岁的孙子，有没有这样追过鸽子？

他记不清了。