“我建议我们避免任何可能刺激兰芳采取敌对行动的行为。”兰辛说，“同时，加快海军建设速度。”

“加速到多快？”

兰辛没有直接回答。他看向罗德曼。

罗德曼缓缓说：“总统先生，如果国会批准特别拨款，如果我们动用所有可用船坞，如果各相关工厂全部转入战时优先生产——”

他停顿：

“可以在四年内，建成六艘新型战列舰。”

威尔逊看着他。

“四年，六艘。”总统重复。

“是。但这是极限动员状态。社会成本、经济成本、政治成本——都极高。”

威尔逊没有说话。他走回办公桌，从抽屉里取出一份文件。那是他上周收到的海军部年度造舰计划，封面上印着“绝密”字样。

他翻开，看了几行，然后合上。

“四年六艘。”他说，“而兰芳已经在船坞里建成了六艘俾斯麦级，外加一艘五万吨以上的……”

他没有说完。

兰辛忽然开口，语气里带着某种压抑已久的东西：

“总统先生，恕我直言——我们是不是把问题想得太悲观了？”

所有人都看向他。

“美丽卡的工业规模是兰芳的十倍不止。”兰辛站起来，走到墙上的美国工业分布图前，“匹兹堡的钢产量占全球百分之四十，底特律的汽车生产线可以无缝转产坦克和卡车，伯利恒造船厂有全世界最大的船坞。我们的劳动力是他们的二十倍，工程师是他们的三十倍，资本是他们的五十倍。”

他转过身，面对着房间里的人：

“质量上暂时落后，我们不否认。但战争从来不是只拼质量的。