“我知道。”威尔逊打断他，“我只是在问，有没有推演过这种可能。”

罗德曼沉默了很久。

“总统先生，”他最终说，“推演过。第三次推演就是。”

“结论？”

罗德曼看着威尔逊的背影，看着那宽厚的肩膀和微驼的脊背。他想起三十五年前，自己还是安纳波利斯海军学院的学生，在历史课上学过另一个总统——林肯——在另一个春天，面对另一个不可能的选择。

“结论是，”他说，“如果我们不参战，德国很有可能在西线取得突破。法国会在六个月内求和，英国会在一年内被迫回到谈判桌。德国将主导欧洲大陆，英法殖民体系可能崩溃。美丽卡在欧洲的数十亿美元投资和贷款——将全部无法收回。”

威尔逊没有转身。

“然后呢？”

“然后——”罗德曼顿了顿，“二十年后，德国会变得更强大，欧洲会埋下更深的仇恨。到时候，战争会再次爆发。规模更大，代价更高。而美丽卡，到那时，可能不再有选择的余地。”

威尔逊终于转过身。他看着罗德曼，看了很久。

“所以，你的推演结论是——无论参战还是不参战，我们都在走向一场更大的战争。”

“是的，总统先生。”罗德曼说，“区别只在于，现在参战，我们还有盟友。二十年后，我们可能孤军奋战。”

威尔逊点了点头。他没有再说“如果我们不参战”这种话了。

他走回办公桌，拿起那份一直摊开的国会咨文草稿。上面的标题是《关于保护美丽卡公民在公海航行自由及采取必要措施的授权请求》。他看了很久，然后放下。

“那么，”他说，“我们只剩一个问题。”