“进来。”

妻子玛戈特端着一个托盘走进来，上面有一壶热茶和几块饼干。“你一整天没吃东西了，赫伯特。”

阿斯奎斯勉强笑了笑：“谢谢你，亲爱的。但我没胃口。”

玛戈特把托盘放在桌上，走到他身后，双手轻轻按在他的肩上。“我都听说了。胡德号……还有那么多年轻人。”

“一千四百一十八人。”阿斯奎斯闭上眼睛，“平均年龄不到二十五岁。他们都有父母，有的还有妻子和孩子。明天开始，阵亡通知书会陆续送到他们家里。”

“战争就是这样残酷。”

“不。”阿斯奎斯突然睁开眼睛，“玛戈特，这不是战争的残酷，这是我们的失败。我们这些坐在办公室里做决定的人的失败。我们低估了敌人，高估了自己，然后让年轻人去付出代价。”

玛戈特沉默片刻。“那你准备怎么办？”

阿斯奎斯拿起那份声明稿。“明天我会告诉全国，胡德号的牺牲是英勇的，皇家海军的精神还在，我们会继续战斗。”

“然后呢？”

“然后，”阿斯奎斯放下稿子，“我要去美丽卡。”

玛戈特惊讶地看着他：“现在？战争期间？”

“正是因为是战争期间。”阿斯奎斯站起身，走到窗前，“玛戈特，我们今天在海军部开了四个小时的会。结论很明确：大英帝国单打独斗已经赢不了这场战争了。我们需要盟友，需要真正的、强大的盟友。”