他站起身，走到窗前，背对着阿斯奎斯：“我只是提供一个选项。英国可以选择不接受，继续用自己的小伙子填战壕。或者接受，用亚洲人的命，换英国人的命。选择权在你们手里。”

长久的沉默。

角落里的记录员笔尖停在纸上，不敢动弹。翻译低着头，仿佛要把自己缩进地板里。

阿斯奎斯感觉胸口发闷。他想起昨天收到的阵亡名单，想起那些年轻的名字，想起他们的父母、妻子、孩子。如果……如果有替代品……

不！他在心里怒吼。这是底线！大英帝国还没有堕落到这个地步！

但另一个声音在问：那索姆河每天五千人的伤亡呢？凡尔登的绞肉机呢？国内越来越高涨的反战声音呢？

他闭上眼睛，再睁开时，已经恢复了政治家的冷静：“兰芳能得到什么？”

陈峰转身，知道对方已经心动了：“和平。一个稳定的中东，一个长期的客户，还有……英国的谅解。”

“谅解？”

“对我们在霍尔德萨存在的谅解。”陈峰走回座位，“如果这个提议能成，那点驻军……还算问题吗？”

阿斯奎斯盯着他，试图看透这个东方人脑子里到底在盘算什么。但陈峰的眼睛像两口深井，什么都看不出来。

“我需要考虑。”最后，首相说。