他走到墙上的巨幅世界地图前。红色的英帝国领土覆盖了四分之一的地球，从加拿大到印度，从澳大利亚到南非，曾经是日不落的辉煌。

但现在，红色板块的边缘，一个崭新的颜色正在渗透——那是兰芳的红色，更鲜艳，更刺眼，像滴在地图上的血。

阿斯奎斯的手指轻轻拂过霍尔德萨那个点。

“陈峰……”他喃喃自语，“你究竟想要什么？只是石油吗？还是……更多？”

窗外，伦敦的天空阴云密布。一场夏末的雷雨正在酝酿。

而在地球的另一端，另一场风暴，也在悄然积聚。

霍尔德萨，9月2日凌晨四点。

沙漠的夜晚冷得刺骨。气温从白天的五十摄氏度骤降到夜间的五度，士兵们裹着军大衣，围着用柴油点燃的简易火堆——如果几根浸了油的木棍算火堆的话。

侦察营三连的哨位上，下士刘长福抱着步枪，盯着西面的黑暗。他的夜视能力很好，这是山里长大的孩子特有的天赋。此刻，他的眼睛在望远镜后缓慢移动，扫描着地平线。

“有动静。”他突然低声说。

旁边的列兵王栓柱立即凑过来：“哪儿？”

“两点钟方向，大概两公里。有反光……金属反光。”