“回海军部。”他说。

车子启动，驶向白厅。杰利科看着窗外掠过的街景，忽然想起小时候母亲给他讲的故事——纳尔逊将军在特拉法尔加海战前夜，给情人写信说：“明天，我将为英格兰献出我的生命。”

那时候，他觉得那是英雄的浪漫。

现在，他只觉得沉重。

因为他要献出的，不是自己的生命，是成千上万人的生命。

而他甚至不能保证，这些生命的牺牲，是否真的有价值。

当天深夜，海军部大楼。

杰利科站在巨大的北海沙盘前，手里拿着代表舰队的模型。他一遍又一遍地推演着各种可能性——如果德国人提前发现，如果贝蒂被重创，如果天气突变，如果通讯中断……

每一个“如果”，都可能意味着灾难。

“上将。”斯图迪走进来，“所有舰队指挥官都已收到预令。明早六点，各舰开始最后准备。”

“贝蒂呢？”

“已经抵达因弗戈登。他的舰队状态良好，士气高昂。”

“高昂……”杰利科重复这个词，“希望战斗开始后，他们还能保持这种士气。”

斯图迪犹豫了一下：“约翰，你在担心什么？”

“我担心一切。”杰利科放下模型，“我担心德国人比我们想象的聪明，我担心我们的计划太明显，我担心贝蒂太冲动，我担心……”

他顿了顿：“我担心我们会输。”

这话说得很轻，但斯图迪还是震惊了。他从未听杰利科说过这样的话。

“但我们必须打。”杰利科继续说，“因为不打，我们输得更快。东线的崩溃已经动摇了整个协约国的信心，如果我们再不有所行动，法国人可能会崩溃，俄国人可能会退出战争。到那时，我们就要单独面对德国了。”

斯图迪沉默。他知道杰利科说得对。这场决战，不是他们选择的，是形势逼的。