……劳工招募工作已在直隶、山东、江苏等省展开，报名踊跃。每位劳工每月可获得二十银元之基本工资，其中十元直接汇寄家人……

纸带停下了。陈文雅盯着那几行字，脑子里飞快转动。她在大统领府工作三年，耳濡目染，对国际政治有些基本了解。欧洲西线是什么地方？凡尔登、索姆河、伊普尔……这些地名在战报里反复出现，每次都伴随着数万、数十万的伤亡数字。

非战斗工作？在距离前线几公里的地方修工事、运弹药、埋尸体，真的“非战斗”吗？

她抓起电报，冲出通讯室，在走廊里小跑起来。清晨的政府大楼还很安静，只有清洁工在擦拭大理石地板，发出有节奏的摩擦声。

“陈秘书，这么早？”一个熟悉的声音叫住她。

是王文武。商务部长今天也来得格外早，手里提着一个公文包，眼圈有些发黑，显然昨晚又熬夜了。

“王部长，紧急电报。”陈文雅把纸递过去，“北x那边……出大事了。”

王文武接过电报，在走廊的灯光下快速阅读。他的表情从平静到疑惑，从疑惑到震惊，最后定格为一种难以形容的复杂神色——愤怒、难以置信，还有一丝……悲哀？

“这……这不可能。”他喃喃道，“北xx府疯了吗？”

“消息已经发了，路透社和法新社都转载了。”陈文雅低声说，“王部长，要不要现在叫醒大统领？”

王文武看了看手表：六点四十五分。陈峰通常七点起床，七点半开始工作。

“让他再睡十五分钟吧。”王文武叹了口气，“这个消息……需要清醒的头脑来处理。”

但他自己已经彻底清醒了。十五万华工，欧洲西线，二十银元每月……每一个数字都像针一样刺进他的心里。