“法国人疯了。”造舰总监菲利普·瓦茨爵士喃喃道，“他们知道这意味着什么吗？这是公开和帝国对抗！”

“他们知道。”费舍尔的声音冰冷，“所以他们才这么做。因为我们拒绝卖船给他们，因为德国人有了六艘无畏舰，因为他们害怕被时代抛弃。”

他走到窗前，望着外面白厅街的车流。

“现在局势很清楚了。德国人武装那个华人势力，法国人加入进去，他们想共同在印度洋建立一个制衡我们的力量。而那个陈峰……”费舍尔转过身，眼里闪着危险的光，“他在玩一场危险的游戏。他以为可以同时操纵欧洲两大强国，从中渔利。”

“我们的舰队到哪里了？”有人问。

“‘无畏号’率领的分舰队已经通过苏伊士运河，正在红海航行。”费舍尔回到海图前，手指点在红海北端，“三天后进入亚丁湾，五天后抵达波斯湾外海。”

他在波斯湾的位置画了一个圈。

“我要让陈峰明白一件事：在这个世界上，有些游戏不是谁都能玩的。有些牌桌，坐上去就要付出代价。”

“如果……如果他真的有比‘无畏号’更先进的战舰呢？”瓦茨小心翼翼地问，“法国人愿意花三百八十万英镑一艘的价格，买的一定不是普通货色。”

费舍尔沉默了。

他想起军情五处那份报告里的模糊照片，想起照片上那个巨大的、在干船坞里的阴影。想起法国人用明码发来的那份挑衅电报。

“那就更要在它形成战斗力之前，解决掉。”他的声音低得像自言自语，“就像拿破仑说的，最好的防御就是进攻。”

柏林，无忧宫。

威廉二世的心情好极了。他坐在书房里，手里拿着两份电报——一份来自伦敦的间谍，汇报英国舰队动向；一份来自波斯湾的德国工程师团，描述“光复”号的演示情况。

“阿尔弗雷特，你看到了吗？”皇帝把电报递给提尔皮茨，脸上是抑制不住的兴奋，“那个中国人，他真的造出来了！三万八千吨，31节，381毫米主炮！英国人现在一定像热锅上的蚂蚁！”