“那是什么？”

陈峰推开自己书房的门，回头一笑：

“是棋手。”

门关上了。

王伯站在走廊里，回味着那句话。

棋手。

是的，也许很快，这个年轻的领袖，这个不被世界承认的兰芳，真的能坐上那张牌桌。

和英国、德国、法国一起，玩一场决定世界命运的游戏。

而赌注，是所有华人的未来。

棕榈宫为法国代表团准备的套房里，杜布瓦将军没有睡。

他坐在书桌前，就着台灯的光，起草发给巴黎的密电。桌上摊开着谈判记录、技术参数表，还有那份“孤拔级”的初步设计方案副本。

“将军，您真的相信他们能在十二个月内交付吗？”路易·莫罗问。这位工程师也睡不着，正在反复研究那份设计图。

“我相信他们有能力。”杜布瓦没有抬头，“今天参观工业区时你看到了，他们的设备、工人素质、管理水平都不差。而且……”

他放下笔：

“而且他们敢带我们去看在建的舰体，说明确实有实物。这不是骗局，是真实的工业能力。”

“但这太不可思议了。”皮埃尔·杜兰德摇头，“一群华人在波斯湾沙漠里，建造世界最先进的战列舰……这听起来像小说。”