铃木走到地图前，手指划过欧洲，停在波斯湾：“我们的情报员在新加坡听到一些水手的闲谈，说那里有一个华人建立的工业基地，规模庞大，甚至能建造大型船舶。德国人频繁地向那个地区运送工业设备。”

“华人？”山本皱起眉头，“在波斯湾造无畏舰？这听起来像小说。”

“我也觉得不可思议。”铃木说，“但所有的正常渠道都走不通了，阁下。英国人说等，德国人说不，法国人自己都没有……帝国海军等不起。联合舰队在対马海战虽然胜利，但损耗严重。如果现在与德国或美国在远东发生冲突……”

他没说完，但山本懂。

日本赌上国运打赢了俄国，但赢得精疲力尽。就像一个拳击手拼尽全力击倒了对手，自己却也摇摇欲坠，这时如果再有挑战者上台……

“我们需要无畏舰。”山本站起身，走到窗前，看着柏林街道上熙熙攘攘的人群，“不是一艘，是至少四艘。没有它们，我们在远东的利益就像没有篱笆的花园，谁都可以进来摘一朵花。”

铃木沉默了片刻，然后说：“阁下，也许……我们应该去那个传闻中的地方看看。如果真的存在这样一个造船基地，如果真的有人能造无畏舰……”

“然后呢？”山本转过身，“即使是真的，他们会卖给日本吗？德国人已经控制了那里，英国人很快也会注意到。我们凭什么插一脚？”

“凭帝国海军的决心。”铃木的声音很轻，但很坚定，“凭我们愿意付出任何代价。”

山本盯着他的副官看了很久。

任何代价。

这四个字在安静的房间里回响。

“铃木君，”山本缓缓开口，“你听说过‘苍龙’计划吗？”

铃木摇头。

“海军军令部在我来欧洲前，给我看过一份绝密计划。”山本走回桌旁，从保险箱里取出一份文件，封面上印着“苍龙”两个汉字，“如果所有合法途径都走不通，那么……就采取非合法途径。”

铃木接过文件，快速浏览，脸色渐渐发白。