瓦茨爵士的脸色有些发白。他设计的“无畏号”也有类似的理念，但实现程度和集成度，听德国人的描述，似乎差了一个等级。

“方便透露一下有效射程吗？”又有人问。

霍夫曼看了一眼提尔皮茨，见上司微微点头，才说：“在良好海况下，对万吨级目标，一万五千码的命中率可以达到百分之二十五到三十。”

“一万五千码？！”一位英国老上校脱口而出，“上帝，我们的现役战舰最大有效射程才一万两千码，而且那个距离上命中率不到百分之五！”

“时代在进步，上校。”提尔皮茨温和地说，“火炮技术、光学技术、计算技术……日新月异。也许五年后，两万码都会成为标准交战距离。”

他说得轻松，但每个英国军官都听出了言外之意：五年后，你们的“无畏号”可能刚服役就过时了。

茶会的气氛越来越沉重。

这时，施密特中校——那个轮机专家——看似随意地问了一句：

“瓦茨爵士，我注意到‘无畏号’的锅炉舱设计，似乎还是采用传统的燃煤锅炉？”

“是的，燃煤锅炉技术成熟可靠……”

“但是重油喷射系统呢？”施密特打断他，语气纯粹是技术探讨，“我们在威斯特法伦级上试验了重油辅助喷射，功率提升了百分之十五，而且减少了三分之一的司炉人员。燃煤锅炉……需要太多人力了。”

瓦茨爵士张了张嘴，最终什么也没说。

他能说什么？说英国海军部认为重油技术不成熟？说燃煤帝国有着稳定的供应链？在德国人已经实际运用的技术面前，任何解释都像是借口。

提尔皮茨适时地站起身：

“感谢瓦茨爵士的精彩讲解。我想，接下来该轮到我们尽地主之谊了——如果各位有兴趣登舰参观的话。”

没有英国军官说不。

他们太想看看了，太想知道差距到底有多大，太想弄明白——这些德国人，到底是怎么做到的？