提尔皮茨补充：“而且可能有石油。地质学家报告，波斯湾沿岸的地质构造与已经发现大油田的波斯西部相似。”

餐桌上的气氛变了。从单纯的军购讨论，变成了地缘战略考量。

威廉二世眼睛亮了：“石油……如果那里真有油田，而我们在那里有盟友……”

“不是盟友，陛下。”比洛纠正，“是合作伙伴。一个有求于我们的合作伙伴。”

皇帝大笑：“好！提尔皮茨，通知中国人，条件我们原则上接受。细节你们谈判团敲定。比洛，准备使团，下个月就出发。我要在那个陈峰身边，有我们的眼睛和耳朵。”

他再次举杯：“先生们，为德意志帝国的远见干杯！为我们在东方的朋友干杯！”

“皇帝万岁！”

宴会恢复喧闹，但提尔皮茨注意到，皇帝的笑容背后有一丝他读不懂的复杂神情。

趁着侍者倒酒的间隙，提尔皮茨低声问：“陛下，您似乎还有顾虑？”

威廉二世收起笑容，声音低到只有两人能听见：“阿尔弗雷特，你说……我们是在利用那个中国人，还是他在利用我们？”

提尔皮茨沉默片刻，给出最诚实的回答：“陛下，在国际政治中，只要双方都得到想要的，谁利用谁并不重要。重要的是，我们得到的比失去的多。”

“但如果有一天，他想要的东西和我们冲突了呢？”