陈祗眉眼间满是坚毅之色，昂首对答：“外臣当然自比国士！”

“吴国能有如此基业，辅佐之功一赖周公瑾、二赖鲁子敬、三赖吕子明。吕子明辞世之后，吴国再少攻势，外有强敌，内有掣肘，朝臣能守而不能攻，边事无能为也，是也不是？”

“外臣先言内事。”

“其一，陛下欲建边功，屡次大兴兵众，而受朝臣拖累不能为之。其二，太子壮年，而无忠实之臣为其佐助，继业有忧。其三，国势荆州、扬州二分，陛下沿江布防，有能诸将各据部曲，在西而不在东！”

“至于外战，赤壁、西陵、石亭皆以守胜而非以攻胜，陛下二十余年来数攻淮南而不能克！”

“内事不靖，而外战不成。外战不克，内事终究难为。如此循环往复，陛下年岁也随之蹉跎，外臣深为陛下忧虑！”

陈祗说到‘内事’之时，孙权就已从坐榻上站起身来。待陈祗说到‘外战’之时，孙权已经面容肃穆，凝神倾听。

匆匆数言之间，陈祗已将吴国内外症结尽数阐明，鞭辟入里，并非那种直言国力的空话大话。

孙权长吸一口气，整理衣冠，缓步走到陈祗身前丈余之处，认真打量着这个二十四岁的年轻使臣。审视的同时，心中还带着某种言不清道不明的期待。

陈祗也丝毫不惧，抬头与孙权对视片刻，而后再度躬身。

孙权的确容貌甚伟，碧眼紫髯，动则有威仪……