顾晏之接过名单，目光扫过上面那些名字。

第一个是礼部侍郎的嫡女，十八岁，才貌双全，家世清贵。

第二个是安庆侯的嫡次女，十七岁，性情温顺，母家与宗室有亲。

第三个……他的目光停在了第三个名字上。

“苏落雪，镇北王苏擎苍之女，十八岁，品貌端庄，才学出众。”

他的手指微微收紧了一下。只有一下，然后就松开了。

皇上看着他的反应，挑眉，嘴角微微翘起。

“这丫头，虽是被人调换的，但朕看着长大，本人也知书达理，与你自幼相识，算是知根知底。朕听说，你对她一直照顾有加？”

“陛下，臣与苏小姐，只是自幼相识的情分，并无男女之情。”

皇上挑了挑眉，似乎有些意外，“哦？”

他靠在椅背上，目光在顾晏之脸上转了一圈，“朕还以为，你对那丫头有几分意思。当初在镇北王的庆功宴上，你可是替她说了不少话。”

顾晏之的下颌微微绷紧了一瞬。

“臣替苏小姐说话，是因为当时的情形对苏小姐不公。臣身为在场官员，理应为无辜者辩白。与私情无关。”

“好，好，”皇上摆了摆手，“你不喜欢苏家的丫头，那朕再看看别的。礼部侍郎家的如何？朕听说那姑娘生得好看，性子也温柔，配你正合适。”

顾晏之站在那里，背脊挺直，面色不变，但他的手指在袖中慢慢攥紧了。

“陛下厚爱，臣感激不尽。只是臣父新丧，孝期未满，此时议婚，于礼不合。臣不敢因私废公，更不敢让陛下为臣的家事操心。待孝期满后，臣再请陛下做主。”