殿中侍立的宫女们垂首屏息，连呼吸都放得极轻。

太后只是垂着眼，看那跪着的人。金镶玉护甲在沉香珠上轻轻一叩。

“抬起头来。”

太后终于开了口，声音不辨喜怒。

沈未央依言抬头，目光仍是低垂着，并不与太后对视。

太后打量着这张脸，目光从她眉眼缓缓滑到下颌，又落回她鸦青的鬓边，不紧不慢地捻着手中的珠子。

“倒是生了一副好相貌。”

这话听着像是夸赞，语气却淡得很。

“就是你让凤襄那丫头下不来台？”

沈未央叩首：“臣女不敢。公主殿下天潢贵胄，臣女岂敢存半分不敬之心。”

“不敢？”太后声音带着威压，隐隐有些摄人。

“琴棋书画，连比四场，输了四场。满京城的人都看着，你这个郡主，她那个公主，在众人眼皮子底下分出了高下。”

沈未央垂着眼帘，没有说话。

太后看着她，忽然轻轻笑了一声：“你倒是沉得住气。换了旁人，赢了公主，这会儿怕是话都不会说了。”

沈未央叩首：“臣女不敢。今日比试，不过是公主殿下承让。”

太后捻珠子的手顿了顿，“你这话骗骗旁人还行，骗哀家？凤襄那丫头什么脾气，哀家心里清楚。她要是能让，太阳得打西边出来。”

沈未央没有说话。

太后靠在引枕上，沉默了半晌，忽然抬起手按了按额角。

身边的掌事姑姑连忙上前：“太后，可是头又疼了？奴婢去传太医？”

“不必。”太后摆摆手，“太医来了又要啰嗦。”

沈未央的目光落在太后身侧的檀木小几上，又扫了一眼窗边鎏金博山炉里袅袅升起的香烟，忽然开口道：“太后若是信得过，臣女斗胆说两句。”