“他愿以此次北境大捷的全部军功，换你一个郡主尊位，让你名正言顺回归王府。朕，本已准了。你却为何拒绝？可是对王府心存芥蒂？或是……对当年之事仍有怨怼？”

沈未央抬起头，目光坦然迎上皇上的审视：“回陛下，民女对王府并无芥蒂，对过往亦无太多怨怼。人生际遇，阴差阳错，非人力所能全控。”

“民女拒绝郡主之位，只因民女深信，人立于世，当凭己身。父兄之荫，丈夫之贵，或可庇佑一时，却非立身之本。民女若因身世而得封赏，恐难以服众，亦非民女所愿。”

她语气更加坚定地说：“民女愿凭自己双手去做。”

“若他日，民女真能为国为民，做成一些有益于社稷苍生之事，届时陛下若再行封赏，民女定当坦然受之，并以此为荣，竭尽全力担起那份荣耀与责任。而非如今日这般，因血缘受此厚赐。”

皇上久久地凝视着她，这个女子比他想象的还要清醒，还要有傲骨。她拒绝的不仅是一个爵位，更是一种轻易的依附和捷径。她要的，是凭自己挣来的认可。

良久，皇上脸上露出一丝极淡的笑意：“好。朕记下你今日这番话了。镇北王那边，朕会去说。你的路，你自己选，朕拭目以待。下去吧。”

“民女告退。”沈未央行礼，缓缓退出御书房。

沈未央刚踏下御书房的台阶，便见一名身着深青色宫装的中年女官候在廊下。

女官见她出来，上前几步，微微一福：“沈娘子安。奴婢是德妃娘娘宫中的掌事女官，姓严。娘娘听闻沈娘子今日觐见陛下，特命奴婢在此等候，请沈娘子往长春宫一叙。”

沈未央脚步微顿。德妃，这位慈安堂名义上的最高管理者，在案件中被摘得干干净净，此刻召见，用意难明。

她面上不显，只颔首道：“有劳严姑姑引路。”