李琼素来自矜身份。其父李崇政执掌宫禁十余年，深得帝心，她向来视郭炅宇这等凭借军功骤起的新贵为“暴发户”，打心底里瞧不上。如今，一个她眼中的“暴发户”之妹，竟有可能攀上她可望而不可即的成王殿下，那股因门户之见而在姻缘上屡屡受挫的积郁，瞬间化为灼心嫉火，几乎要将她的理智焚尽。

窗棂外，夜色如墨，沉甸甸地压下来。离秋狩大典，仅剩数日光景。

谢令仪眸光扫过案头朱笔圈出的日历，唇畔那抹笑意愈发深了，如静水深流，莫测其底。

戏台已悄然搭就，各方角色亦已粉墨登场，各自沉浸于自身认定的戏文之中，浑然不觉幕布之后，执笔人的目光。

她纤指将那张素笺移至烛火之上，火舌倏忽舔舐纸角，墨迹在明灭的光晕中蜷曲、焦黑，终化为一捧灰烬，无声落于案上那只越窑青瓷小碗中。

她望着碗底那点尚存余温的灰烬，轻轻舒了口气，莞尔低语，声音轻得只有自己能听见：

“好戏，就要开场了。”

……

一年一度的秋狩大典，由皇帝亲自主持，凡在京官宦子弟皆需参与，既是晟朝彰显国力、提振士气的重要仪式，亦成为朝野上下瞩目的盛事。

秋光正好，林场开阔。

谢令仪从容自若地坐在一众风姿各异的贵女之间，言笑晏晏，时而低语，引得周围人轻笑连连。

陈淑妃的华帐设于猎场视野最佳处，帐中铺设华丽，熏香袅袅。今日她特意召见随驾的官家小姐们，帐中来宾，除却几位她有意笼络的高门贵女，更多的，却是近年来颇得圣心或手握实权的寒门官员家的女儿。

这般安排，本就隐隐透出别样意味，引得几位心高气傲的世家千金微露不豫之色。谢令仪便顺势，于交谈间，似是无意地透露了几句：

“听说娘娘私下常言，成王性子宽和，家世清白又性情柔顺的贤内助，方能相配，并不喜骄纵恣意的世家小娘子。”