他举步踏入洞窟。

热浪扑面而来。那热浪仿佛有生命，先舔舐着他的肌肤，继而逐渐深入，沿着肌肤漫过血肉，最终将他整个人裹入怀中。不急不缓，却不容抗拒——像在称量，这一身骨肉，值几分火候。

洞窟螺旋向下，自上而下共九层，每深一层，温度高了几分。

第一层二百间修炼室，第二层一百二十间，依次递减，至第九层仅余八间。

据说能走到第九层的，整个宗门也没有几个。

沈最向下行了百余丈，方至第一层。

通道两侧的石壁上，遍布着岁月与苦难的痕迹——无数焦黑掌印嵌在石壁上，深深浅浅，大大小小。

那是承受不住高温的人，本能地以手扶墙时留下的。那一掌按下，便永远烙在了石壁上。

沈最收敛了目光，继续前行。

一百一十八号修炼室。

他推开石门。

修炼室约三丈见方，空无一物——陈设在这里是多余的，能留下的，只有岩壁与地火。

正中央一道地火口，火舌自地底喷涌而出，将整个空间照得一片通明。三条岩浆溪流自火口蜿蜒而出，环绕着室中的黑曜石平台，又流回地底，循环往复，无始无终。

他关上门。

室内便只剩火焰喷涌的呼呼声。

沈最没有急于开始修炼。他在离出火口不远的平台上盘膝坐下，闭目凝神。

三日等候，锻体诀早已烂熟于心。此刻要做的，是将心境沉下来。

三条岩浆溪流缓缓流动，环绕着他所在的黑曜石平台，像三道火焰铸就的锁链，将他锁在了这片灼热的孤岛上。

他睁眼，看着那流动的火光。

然后，阖目，运转功法。