小灰在旁边打下手，忙得不亦乐乎——它虽然是悟道丹成精，但跟着沈最这些日子，也学会了不少炼丹的门道。

三十炉丹药炼完，沈最清点了一下：一阶丹药三百余瓶，二阶丹药二百余瓶。按四成的比例上缴族库，剩下的自己留着路上用。

当他把丹药送到族库时，负责的长老眼睛都直了。

“这……这都是你炼的？”

沈最点点头。

长老张了张嘴，半天说不出话来。最后只是竖起大拇指，颤声道：“后生可畏，后生可畏啊！”

消息传到胡渊耳朵里，老人亲自跑来库房看了一圈，笑得合不拢嘴，摸着那些玉瓶就像摸着什么稀世珍宝。

“孩子，要不你再住一年？”他半开玩笑地说，“我让人给你腾个更大的院子，炼丹材料管够！”

沈最哭笑不得。

小白在一旁捂嘴笑，眼睛弯成两道月牙。

——

出发那天，天色微明。

沈最推开门，发现胡渊已经等在院外。老人依旧是那身素白长衫，负手而立，晨露沾湿了他的衣摆，也不知站了多久。

“爷爷？”沈最有些意外。

胡渊笑了笑，没有解释，只是说：“走吧，我送你们一程。”

沈最想说什么，却被老人摆手制止。

“别推辞。”他说，“送到族地外，我就回来，毕竟你们的路需要你们自己去走。”

一路上，胡渊走在前面，沈最和小白跟在后面。穿过狐族族地，穿过那片熟悉的月光森林，一直走到族地外围。

一路上，胡渊没有说太多话，只是偶尔回头看看他们，眼神里有慈爱，也有不舍。

到了狐族族地外围，胡渊停下脚步。