寅时，伤兵营。

顾云袖在巡视伤员时，发现了一个异常——一个重伤的辽军俘虏，被俘时已经昏迷，但今夜突然开始说胡话，说的竟然是汉语。

她凑近细听，那俘虏断断续续地说：“萧……萧监军……密信……宫中……”

心中一震，顾云袖立刻让军医加强看护，自己匆匆去找顾清远。

“兄长！那个辽军俘虏可能知道重要情报！”

顾清远正在打盹，闻言立刻清醒：“他说了什么？”

“萧监军，密信，宫中。”顾云袖复述，“虽然语无伦次，但反复提到这几个词。”

萧监军，就是那个怀疑梁从政的辽国监军。宫中……难道真如赵无咎所疑，内奸在宫中？

“带我去看看。”

两人来到伤兵营。那个辽军俘虏已经醒了，眼神涣散，显然高烧未退。顾云袖给他喂了些水，轻声道：“你别怕，我们不会杀俘虏。你刚才说什么密信？”

俘虏眼神微动，断断续续地说：“我……我是萧监军的亲兵……他让我送信……不是往辽国送……是往南边……汴京……”

汴京！顾清远和顾云袖对视一眼，都看到对方眼中的震惊。

“信呢？”顾清远急问。

“送出去了……三天前……”俘虏喘息道，“萧监军说……若是他战死……就把这事说出来……他说……大宋有人……不想让真定府守住……”

说完这些，俘虏再次昏迷。顾云袖检查后摇头：“伤太重，活不过天亮了。”

顾清远站在床边，心中翻江倒海。如果俘虏说的是真的，那意味着朝中确实有人通敌，而且地位不低，能让辽国的监军与之通信。

这个人是谁？目的是什么？只是党争，还是另有图谋？

“此事绝密，不可外传。”顾清远对顾云袖道，“等战事结束，我必须亲自回汴京查清。”

正说着，城外突然传来号角声——辽军开始集结了！

顾清远看了眼天色，东方已经泛白。二月初九的黎明，即将在血与火中到来。

“备战！”他冲出伤兵营，声音响彻城头。

卯时，真定府城下。

辽军三万大军列阵完毕，黑压压一片，如同乌云压城。他们没有像往常那样先派小股部队试探，而是全军压上，显然是要做最后一搏。

耶律斜轸骑在马上，亲自督战。他的目光扫过城墙，最后落在城楼上的顾清远身上。

“传令：先登城者，赏万金，封万户！后退者，立斩！”他的声音通过传令兵响彻全军。

战鼓擂响，辽军如潮水般涌向城墙。这次他们没有云梯，没有撞车，只有最简单的攻城梯和最原始的蛮力——因为他们没有时间了。

“放箭！”郭雄嘶吼。

城头箭如雨下，但辽军悍不畏死，举着盾牌疯狂冲锋。不断有人倒下，但后面的人踩着尸体继续前进。

第一批辽军冲过护城河，架起攻城梯。滚石擂木砸下，金汁倾泻，但辽军仿佛疯了一般，前赴后继。

“他们拼命了！”韩遂在城头挥刀砍翻一个爬上来的辽兵，“这样打下去，我们撑不到中午！”

顾清远看着城下密密麻麻的辽军，知道韩遂说得对。守军的箭矢、滚石都在飞速消耗，而辽军的人数优势太大。

“用火油！”他下令。

但亲兵回报：“火油昨夜全部用完了！”

最后一招也没了。顾清远握紧拳头，脑中飞快思索。突然，他想起一事：“去把老吴叫来！”

老吴很快赶到，浑身是血，不知是自己的还是敌人的。

“老吴，梁将军可曾说过，辽军最怕什么？”

老吴想了想：“将军说过，辽军骑兵厉害，但步兵攻城是弱项。他们最怕……怕被断后路，怕被包围。”

断后路？顾清远看向城外，辽军全军压上，后方必然空虚。若是此刻有一支骑兵从背后突袭……

但城中哪有骑兵？等等，有！昨夜接应他们的骑兵，还有五百！

“郭将军！”顾清远急道，“给我五百骑兵，开西门，绕到辽军背后突袭！”

郭雄一愣：“太冒险了！五百对三万……”

“不是对三万，是对他们的指挥中枢！”顾清远指向辽军后阵，“耶律斜轸必在后方督战，若我们能冲乱他的指挥，辽军必乱！”

这是险招，但也是唯一的生机。郭雄咬牙：“好！我给你五百精锐！但顾大人，你不能去！”

“我必须去。”顾清远坚定道，“只有我认识耶律斜轸的旗号，只有我知道该冲哪里。”

“我陪顾兄去！”沈墨轩突然站出来，“我虽不善武艺，但能帮顾兄辨认方向！”

顾云袖也想说什么，被顾清远制止：“你们留在城中。若我回不来……云袖，照顾好你嫂子。”

说完，他不等众人反对，转身下城。五百骑兵已经集结完毕，都是昨夜参与接应的精锐。