士兵们抱起装满火油的陶罐，点燃后奋力掷下。陶罐在攻城锤上碎裂，火焰瞬间蔓延。推车的辽军士兵惨叫着四散，但很快有人扑上来灭火。

“火箭！射火箭！”顾清远继续喊。

弓箭手换上绑了油布的箭矢，点燃后射向攻城锤。火焰终于无法控制，攻城锤在距城门三十步处熊熊燃烧，成为一堆废木。

但辽军并未退却。趁着守军注意力集中在城门，数架云梯成功搭上城墙，辽军士兵开始攀爬。

“滚石！快！”

守军手忙脚乱。一处垛口被突破，三名辽军悍卒跃上城墙，挥刀砍翻附近的宋军。郭雄亲自带人冲过去，长戟横扫，将两人挑下城墙，但第三人拼死冲入守军阵中，造成混乱。

顾清远看见危急，抓起地上一柄掉落的腰刀冲了过去。他不会武艺，但此刻顾不上了。那辽军士兵见他文官打扮，狞笑着扑来。顾清远勉强架住一刀，虎口震裂，腰刀脱手。

就在此时，一支箭矢破空而来，精准射入辽军士兵眼眶。那人惨叫倒地。

顾清远回头，看见顾云袖站在不远处，手持短弩，脸色苍白但眼神坚定。她身边，沈墨轩正将另一支弩箭递给她。

“兄长，退后！”顾云袖喊道。

混乱很快被平息，突破口被重新堵上。但这一波攻击持续了近一个时辰，守军伤亡已达三百余人。

午时，辽军暂时退却，似乎在重整。

城墙上，士兵们抓紧时间吃饭、休息、修补破损。顾清远沿着城墙巡视，看见一个年轻士兵靠在垛口后，双手颤抖着捧着干粮，却吃不下去。

“多大了？”顾清远在他身边坐下。

“十、十七。”士兵声音发颤，“大人……我们守得住吗？”

顾清远看着他稚嫩的脸，心中刺痛。这本该是在学堂读书、在田间劳作的年纪。

“守得住。”顾清远坚定道，“因为我们必须守住。为了你的家人，为了城里的百姓，也为了你自己——你想活着回家，对吗？”

士兵用力点头，眼中有了光。

“那就吃下去，攒足力气。”顾清远拍拍他的肩，“我们每个人多守一刻，援军就离我们近一刻。”

巡视到伤兵聚集处，苏若兰正在协助军医。她衣裙上沾满血污，但动作麻利，为伤员清洗伤口、上药包扎。看见顾清远，她只是点点头，继续手中的工作。

顾清远没有打扰她，但心中涌起复杂的情绪——他的妻子，这个曾经在深闺中赏画作诗的才女，如今在血与火中展现着另一种坚强。

未时，辽军发起第三波攻击。

这次耶律斜轸亲自督战。他看出宋军床弩箭矢不足，命士兵高举盾牌，结成龟甲阵缓慢推进。这种阵型防御极强，箭矢难以穿透。

“节省箭矢，放近再打！”郭雄调整战术。

辽军龟甲阵逼近城墙五十步时，城头突然掷下大量陶罐。陶罐碎裂，流出黏稠的液体——是火油！

“点火！”

火箭射下，火焰瞬间吞没了龟甲阵。盾牌间的缝隙成了火蛇钻入的通道，阵型大乱。守军趁机箭矢齐发，辽军伤亡惨重。

但耶律斜轸不为所动，命令第二梯队继续进攻。他看出来了，宋军的火油储备也有限。

战斗进入最残酷的阶段。辽军如潮水般一波波涌来，守军如礁石般一次次击退。城墙多处出现破损，守军伤亡持续增加。

申时，一处城墙在投石机的连续轰击下，终于出现了一道裂缝。

“堵住！”郭雄嘶吼。

士兵们扛着沙袋冲上去，但辽军的箭矢如雨点般射来，不断有人倒下。裂缝在扩大。

顾清远脑中飞速运转。他想起张载昨日说过的话：“守城之道，与治学有相通之处——都要因地制宜，都要得人心。”

“郭将军！”他喊道，“让百姓上城！”

“什么？”郭雄一愣，“百姓无甲无械……”

“但他们有人！”顾清远指向城内，“让青壮百姓搬运沙袋砖石，妇孺烧水做饭！告诉所有人，城破无人能活！”

命令迅速传下。很快，数百名百姓在士兵的带领下登上城墙。他们确实没有铠甲，没有训练，但他们的出现本身，就是一种力量。

一个老丈带着两个儿子，扛着沙袋冲向裂缝。小儿中箭倒地，老丈看也不看，继续向前。他的大儿子红着眼，将沙袋死死堵在裂缝处。

一个妇人提着水桶，为伤员喂水。她的丈夫就在守军中，她不知道他是死是活，但她知道，多救一个人，城就多一分希望。

百姓的参与改变了战场氛围。守军士气大振，而辽军看到城头突然出现这么多平民，也出现了瞬间的迟疑。

裂缝终于被堵住。但代价是三十七名百姓伤亡。

黄昏时分，辽军第四次进攻被打退。耶律斜轸看着城墙下堆积如山的尸体，脸色铁青。一日猛攻，伤亡超过两千，却未能撼动城墙分毫。