命令迅速传遍全营。顾清远站在帐外，看着士兵们开始搬运军械，心中一块大石终于落地。最危险的内部危机，算是解除了。

但外部危机，才刚刚开始。

“顾大人，”郭雄走过来，低声道，“辽人今日虽退，但主力未损。据探子回报，辽军主将耶律斜轸已率三万大军抵达边境，距此不过百里。真正的硬仗，恐怕还在后面。”

顾清远点头：“我已向朝廷请求援兵。但在援兵到达之前，真定府要靠自己。”

“真定府城墙坚固，粮草充足，守一个月不成问题。”郭雄眼中闪过战意，“就怕辽人不来攻！”

正说着，远处突然传来急促的马蹄声。一骑飞驰入营，马上的士兵浑身尘土，显然是长途奔袭而来。

“报——”士兵滚鞍下马，嘶声喊道，“郓州方向……张载先生率援军到了！距城二十里！”

顾清远和郭雄同时一愣，随即大喜。

“先生来了？”顾清远难以置信，“还有援军？”

“是！约一千厢军，还有粮草药材若干！”士兵喘息道，“领队的是刘延庆将军的副将，同行者还有张载先生、顾云袖姑娘、沈墨轩公子！”

顾清远眼眶一热。在最需要的时候，他们来了。

“开城门，迎接！”郭雄下令。

午时，真定府南门。

当张载一行人的队伍出现在视线中时，顾清远几乎认不出来。不过几日未见，张载明显消瘦了，但精神矍铄；顾云袖风尘仆仆，但眼神依旧明亮；沈墨轩脸色依旧苍白，但坚持骑马而非坐车。

最让顾清远惊喜的是，队伍中不仅有士兵、粮车，还有十几辆装载着守城器械的大车——床弩、投石机部件、铁蒺藜、火油罐……

“这些都是刘将军从郓州武库调拨的。”副将禀报，“刘将军说，真定府城墙虽固，但守城器械多有损坏，这些或许用得上。”

顾清远感动不已，向张载深深一揖：“先生一路辛苦。”

“比起你们在边境周旋，这点辛苦算什么。”张载扶起他，目光扫过城头严阵以待的士兵，“情况如何？”

“内部危机已解，郭雄将军已接旨任都指挥使，正在组织缴械。”顾清远简单汇报，“但外部危机迫在眉睫，辽军主力三万已至百里外，随时可能攻城。”

张载点头：“老夫进城时看了看地形，真定府北临滹沱河，东西两侧有山丘，易守难攻。但南面较为开阔，需重点防御。”

“先生懂军事？”郭雄惊讶。

“略知一二。”张载微笑，“年轻时读过些兵书。况且，守城之道，与治学有相通之处——都要因地制宜，都要得人心。”

众人进城，来到中军大帐。顾清远将苏若兰接来，夫妻重逢，自是感慨万千。顾云袖见到兄长安然无恙，也松了口气，立即去伤兵营帮忙——那里的伤员正需要她这样的专业医者。

沈墨轩则与郭雄商议粮草分配、器械安置等具体事务。他在经商中锻炼出的统筹能力，此刻派上了用场。

午饭后，众人齐聚大帐，商议守城方略。

张载首先开口：“老夫来时经过几个村庄，发现百姓正在南逃。一问才知，辽人游骑已开始骚扰周边，烧杀抢掠。我们必须尽快将城外百姓接入城中，一来保全百姓性命，二来充实守城人力。”

“可城中粮草……”郭雄皱眉。

“粮草充足。”沈墨轩翻开账本，“刘将军调拨了三千石粮食，加上城中存粮，支撑两月有余。若节省些，三个月也行。”

顾清远补充道：“还可动员百姓参与守城——青壮协助搬运物资、修补城墙，妇孺负责做饭、照顾伤员。如此，既能增强守城力量，又能稳定民心。”

“好！”郭雄拍案，“就这么办。我立即派人出城，接应百姓入城。”

“还有一事。”顾云袖从伤兵营回来，神色凝重，“我在伤员中发现三人伤口溃烂发黑，像是中毒。辽人的箭矢可能淬了毒。”

众人心中一凛。箭矢淬毒，说明辽人此战志在必得，手段狠辣。

“立即检查所有箭伤伤员！”顾清远下令，“云袖，你负责配制解毒药剂，需要什么药材，尽管说。”

“大部分药材都有，但缺几味关键的。”顾云袖列出清单，“特别是黄连、金银花，用量会很大。”

沈墨轩接过清单：“我通过商路想办法，看能否从附近州县采购。”

商议持续到申时。一道道命令发出，真定府这座边境重镇，开始全速运转起来：士兵加固城墙，百姓陆续入城，工匠组装守城器械，医者准备药材……