“庆历二年，辽人犯边，我父亲是真定府的一个都头，带一百弟兄守一个小土堡。粮尽援绝，守了十七天，最后全部战死。辽人砍下他的头，挂在旗杆上示威。”郭雄眼中泛起血丝，“那年我七岁，母亲拉着我逃难，路上病了，没钱医治，死在我怀里。是梁将军收养了我，教我武艺，带我当兵。你说，这样的血仇，我会投辽？”

顾清远肃然起敬，起身一揖：“令尊忠烈，下官敬佩。”

郭雄摆摆手：“所以，我可以信你一次。但光我信没用，军中三个指挥，一千多号人，各有各的心思。要他们缴械，得有个说法，得有个保证。”

“什么保证？”

“第一，朝廷正式赦免的文书，明日必须到。第二，军械归真定府厢军使用的提议，必须落实。第三……”郭雄盯着顾清远，“顾大人得留在这里，直到所有事情办妥。”

这是人质。顾清远心中明白。但他没有犹豫：“好。下官留下。”

“你夫人呢？”

“她回郓州。”

“不。”郭雄却道，“她也得留下。放心，我不会为难一个女人。但你们夫妻都在，朝廷那边才不敢轻举妄动。”

顾清远握紧拳头，但知道这是底线。他点头：“可以。但下官有个条件——让我夫人住在韩将军营中，由韩将军照看。她身体弱，受不得寒。”

郭雄想了想：“行。但你们每日要见一面，让我的人看着。”

谈判至此，基本达成。郭雄唤来亲兵，吩咐传令：全军原地待命，暂停向边境移动。同时，他派人与另外两个指挥使商议，准备召集所有军官，宣布朝廷旨意。

顾清远离开营帐时，已近午时。阳光刺破晨雾，照在冰冷的土地上。他深吸一口寒冷的空气，知道这只是开始。

同一时刻，汴京，枢密院。

赵无咎躺在病榻上，脸色苍白如纸。太医刚为他换完药，伤口在左腹，深可见骨，所幸未伤及要害。但失血过多，加上连日劳累，让他虚弱不堪。

“赵大人须静养月余，切不可再劳神。”太医叮嘱。

赵无咎却摇头：“边关急报到了吗？”

侍从呈上一叠文书：“真定府、定州、雄州三地军报，辽人确实在增兵，已至五万之众。另外……”他压低声音，“皇城司密报，曾布余党正在串联，似有不轨。”

赵无咎强撑起身，翻阅军报。越看，眉头皱得越紧。辽人这次增兵不同以往——不只是骑兵，还有大量步兵和攻城器械，显然不是寻常骚扰。

“传令，”他声音虚弱但清晰，“命河北东西路各州进入战备状态，加固城防，清点粮草。同时，以枢密院名义发文，准许真定府厢军暂用缴获军械，加强边防。”

“可是大人，军械案尚未结案，那些兵器还是证物……”

“非常时期，行非常之事。”赵无咎打断，“边境若破，要证物何用？照办。”

“是。”侍从退下。

赵无咎靠在床头，闭上眼。脑中闪过许多画面：张若水死前的嘱托，慈明殿的大火，朝堂上曾布怨毒的眼神……还有，那枚刻着“梁”字的玉佩。

他从枕下取出玉佩，摩挲着冰凉的玉面。梁从政……这个被贬英州的旧党武将，如今成了边境危机的关键。若处置不当，后果不堪设想。

正想着，门外传来通报：“王相公到。”

王安石走了进来。三日闭门思过，他明显消瘦了，但眼神依旧锐利。看见赵无咎的样子，他皱眉：“伤这么重，还不好好休息？”

“边关事急，不敢休息。”赵无咎想坐直，被王安石按住。

“躺着说话。”王安石在床边坐下，“真定府那边有消息了。顾清远已见到郭雄，初步谈妥条件：缴械，但军械暂归真定府厢军使用，加强边防。作为保证，顾清远夫妇留在营中为质。”

赵无咎松了口气：“顾清远……果然有胆识。”

“但辽人增兵至五万，形势不容乐观。”王安石神色凝重，“无咎，你说实话，这一仗……避得开吗？”

赵无咎沉默片刻，摇头：“难。辽人蛰伏多年，此次大举增兵，定有所图。就算梁从政旧部缴械，他们也会找别的借口。边境这一战，恐怕……在所难免。”

王安石长叹：“新法未成，边衅又起……难道真是天要亡我大宋？”

“相公不必悲观。”赵无咎道，“只要朝堂团结，将士用命，辽人未必能讨到便宜。关键是……”他看向王安石，“新党旧党之争，必须暂时放下。边防大事，容不得内斗。”

王安石点头：“老夫明白。昨日已与几位旧党元老通了信，他们答应暂时搁置争议，共御外侮。”

这是好消息。赵无咎心中一宽，牵动伤口，忍不住咳了几声。

“你好好养伤。”王安石起身，“枢密院的事，老夫会与吕惠卿商议着办。至于曾布余党……”他眼中闪过寒光，“老夫亲自处理。”

送走王安石，赵无咎重新躺下。窗外阳光正好，但他心中却蒙着一层阴影。这场危机，才刚刚开始。

申时，郓州。

顾云袖和沈墨轩回到张载宅院时，已是人困马乏。两人日夜兼程，从汴京到郓州，只用了不到两日。

张载见到他们，又喜又忧：“平安回来就好。但你们兄长……”

“我们知道。”顾云袖打断，“真定府的消息，我们路上收到了。兄长选择留在那里为质，是意料之中。”