蔡确关在最深处的一间单牢。牢房还算干净，有床有桌，桌上甚至还有纸笔。他穿着囚服，头发散乱，但神情竟异常平静。

“你来了。”蔡确抬眼，看见顾清远身后的顾云袖，“这位是？”

“舍妹。”顾清远道。

“顾云袖？那个女医官？”蔡确笑了笑，“我听说过你，医术高超，性情刚烈。不错。”

顾清远在狱卒搬来的椅子上坐下：“蔡大人要见我，有何指教？”

“指教谈不上，只是想跟你做个交易。”蔡确身体前倾，“我告诉你一些秘密，你保我家人性命。”

“蔡大人觉得，你还有谈条件的资格？”

“有。”蔡确眼神锐利，“因为我掌握的秘密，足够让半个朝堂地震。你想听吗？”

顾清远沉默片刻：“说来听听。”

“第一，”蔡确竖起一根手指，“永丰粮行真正的东家，不是我，是曾布。”

顾清远瞳孔骤缩。

“很惊讶？”蔡确笑了，“曾布表面上与我不和，实则暗中合股。永丰每年三成利润，都进了他的口袋。那些军械买卖，他也知情。”

“证据呢？”

“我书房暗格，有本私账，记录了所有分红往来。”蔡确道，“第二，梁从政旧部在河北确实囤积了军械，但他们的目的不是造反，而是自保。因为有人要清洗他们。”

“谁？”

“吕惠卿。”蔡确吐出这个名字，“王相公的另一位得意门生。他掌军器监后，以‘整顿军备’为名，要裁撤梁从政旧部掌控的厢军工坊。那些武将不愿坐以待毙，所以才私下造械，以备不时之需。”

顾清远心跳加速。若真是如此，那这件事的背后，还有更深的政治斗争。

“第三，”蔡确声音压得更低，“那个蒙面人，是皇城司的人。”

“张若水？”

“不，张若水已死。”蔡确摇头，“是张若水的副手，赵无咎。此人表面忠于张若水，实则另有主子。账册是他盗的，也是他送进宫的。至于他的主子是谁……”他顿了顿，“我不敢说，但你可以猜。”

顾清远脑中飞快运转。能让皇城司副指挥使效忠的人，满朝不过三五个。而最可能的……

“官家？”他脱口而出。

蔡确不置可否：“我只能说，这局棋，你我都是棋子。下棋的人，坐在最高的地方。”

牢房里陷入死寂。火把燃烧的噼啪声格外清晰。

良久，顾清远开口：“我如何信你？”

“你不必全信，去查就是了。”蔡确靠回墙壁，“我的家人，在汴京西郊的田庄。你若能保他们平安离开，我入黄泉也念你的好。”

“若你所言属实，我会尽力。”

蔡确点点头，闭上眼睛：“走吧。再不走，有些人该着急了。”

顾清远起身，走到门口时，忽然回头：“蔡大人，你后悔吗？”

蔡确睁开眼，眼神复杂：“后悔？也许吧。但若重来一次，我可能还是会走这条路。变法太难了，清远。难到让人不择手段。”

顾清远不再说话，转身离开。

走出天牢时，阳光刺眼。顾云袖扶着他，轻声问：“他说的，可信吗？”

“半真半假。”顾清远眯起眼睛，“但足够我们查一阵子了。”

马车驶离天牢。顾清远掀开车帘，望向皇城方向。宫殿的金顶在正午阳光下熠熠生辉，庄严而遥远。

蔡确说得对，这局棋，他们可能都是棋子。

但棋子，也有棋子的走法。

他握紧怀中的令牌，心中有了决定。

未时，审刑院。

顾清远第一次走进这座掌管天下刑狱的衙门。院中古柏森森，气氛肃穆。他被引到一间值房，桌上已堆满了蔡确案的卷宗。

刚坐下，一个书吏送来一份名单：“顾详议，这是三司会审的官员名录，请您过目。”