上午过半时，作坊外传来敲门声。不是女工们熟悉的节奏，而是官方的、有力的敲击。

阿尔克梅涅脸色一变：“公共安全员？”

卡莉娅迅速示意尼克躲到染缸后面的隐蔽处，然后自己整理了一下祭司袍，走到门前。阿尔克梅涅深吸一口气，打开门。

门外站着赫格蒙和两名公共安全员。笔迹专家的脸上挂着职业性的微笑，但眼神冰冷。

“阿尔克梅涅夫人，打扰了。”赫格蒙说，“我们在执行委员会的命令，搜查可能藏匿的‘违法材料’。请配合。”

“什么违法材料？”阿尔克梅涅尽量保持平静，“我的纺织坊只有布料和织机。”

“有人举报说看到可疑人物进入这一带。”赫格蒙的目光扫过作坊内部，最后落在卡莉娅身上，“哦，卡莉娅祭司也在这里。真巧。”

卡莉娅微微颔首：“我为女工们的健康做例行检查。战争时期，预防疾病很重要。”

“确实重要。”赫格蒙走进作坊，两名安全员跟在身后，“但有些东西比疾病更危险——比如叛国思想，比如伪造的证据。”

他开始检查作坊。织机被推开，布匹被展开，储物柜被打开。女工们紧张地看着，没有人说话。卡莉娅注意到，赫格蒙检查得很仔细，但不是漫无目的——他显然在寻找特定大小的物品，可能是卷轴或文件。

“这个染缸为什么在这里？”赫格蒙突然停在那个藏着波斯信件的染缸前。

阿尔克梅涅回答：“废弃了，但太重搬不动，就放在这里。”

赫格蒙绕着染缸走了一圈，用手敲击缸壁。声音沉闷，说明里面有东西。卡莉娅的心跳加快了。

“打开看看。”赫格蒙命令。

一名安全员试图移动染缸，但它太重了。“大人，这个很重，可能需要工具。”

赫格蒙皱眉，正要说什么，外面突然传来喧哗声。一个年轻女工跑进来，气喘吁吁：“阿尔克梅涅夫人，不好了！隔壁陶匠作坊起火了！”

所有人都看向窗外，果然看到浓烟从隔壁升起。赫格蒙犹豫了一下——火灾在密集的陶匠区可能蔓延，造成重大损失，他作为官员有责任处理。

“你们几个，去帮忙灭火！”他命令安全员，然后对阿尔克梅涅说，“我稍后再来检查。不要移动任何东西。”

赫格蒙带着安全员离开了。阿尔克梅涅和卡莉娅对视一眼，都松了口气。

“火灾是真的吗？”卡莉娅问。

阿尔克梅涅摇头：“不知道。但来得太巧了。”

尼克从藏身处出来，用手语说：是我。我溜出去，在隔壁的空作坊点了些湿柴，制造浓烟。火不大，很快会灭。

卡莉娅既欣慰又后怕：“太冒险了，尼克。如果被发现……”

尼克只是耸肩，仿佛这不算什么。

危机暂时解除，但他们知道赫格蒙还会回来。必须尽快将证据转移出纺织坊。

三、安提丰的布局

在雅典卫城西侧的豪宅里，安提丰正在听取赫格蒙的汇报。书房里除了他们两人，还有科农和波斯使者阿尔塔薛西斯。气氛凝重。

“纺织坊没有找到？”安提丰的声音平静，但手指轻敲桌面的节奏暴露了他的不耐烦。

“没有。但那个染缸很可疑，太重了，打不开。”赫格蒙说，“如果不是突然起火，我已经检查了。”

科农冷笑：“突然起火？这么巧？肯定是有人故意制造混乱。”

阿尔塔薛西斯用波斯语说了几句什么，然后翻译成希腊语：“我的主人不会满意这样的结果。如果那些信件在听证会上被公开，我们的整个计划都会暴露。波斯不会保护失败的合作者。”

威胁很明显。安提丰面色不变，但眼中闪过一丝寒意。“信件不会出现在听证会上。我保证。”

“如何保证？”波斯使者追问。

“首先，我们控制着听证会的程序。”安提丰说，“作为调查团主席，我有权决定证据的提交方式和顺序。任何未经事先登记的证据，都可以被排除。”

“但如果他们强行出示呢？”