次日清晨。

沉闷的宫钟声才刚刚响起，神色疲惫近乎于一夜未眠的英国公张维贤便在十余名内侍的簇拥下，大步迈入了巍峨的紫禁城。

许是为时尚早，被晨雾笼罩下的紫禁城竟是显得有些“空旷”，直至穿过皇极殿广场后，当值的宫娥内侍方才陆陆续续多了起来，忙不迭的朝着身着麒麟补服的张维贤行礼问安。

呼。

一股有些凉意的秋风掠过，张维贤不由自主打了个寒颤，精神愈发清醒的同时，心情则是更加忐忑不安。

作为“勋贵之首”，他有责任也有义务维系勋贵集团的根本利益；但他英国公府又世受皇恩，他本人在袭爵之后，更是连续三次担任“顾命大臣”。

此等殊荣，在大明朝两百余年的国祚中，从未有人获得过。

一念至此，张维贤便不由自主的轻叹了口气，脸上的神情也愈发复杂，心中斟酌默诵了无数次的说辞再次被搁置于脑后。

“国公爷，可是着凉了？”

“您可是咱们大明的柱石，千万别染了风寒。”

许是察觉到张维贤的异样，一直在默默引路的内侍便主动放慢脚步，一脸关切的询问道。

未等张维贤有所反应，早有那一直跟在队伍中的随侍宦官捧着一件崭新的领袍上前，跪倒在英国公张维贤身前。

“多谢高公公了。”

“上了岁数以后，身子确实是不如年轻时结实了。”