阿疏呼吸急促。盟主之位，意味着在女真诸部中的话语权。

乌古乃静静看着这一幕。萧慕云没有用权力压人，而是用利益打动人心——这正是草原的规则。她懂这里，真的懂。

“萧副使，”他终于开口，“若我们联手破敌，之后呢？朝廷还会信任女真吗？那些通缉告示……”

“我会亲自回京，肃清奸佞，还将军清白。”萧慕云郑重道，“不只如此，我还要奏请陛下，设‘北疆都护府’，总领混同江防务，由将军出任第一任都护，辖制女真、室韦、奚各族。朝廷派驻文官辅佐，各族自治，共御外敌。”

北疆都护府！这意味着一方诸侯的地位，远超现在的“经略使”。

帐内沸腾了。各族首领激动议论，原本的猜忌、怨愤，此刻化为对未来的憧憬。

乌古乃深吸一口气，单膝跪地：“完颜乌古乃，愿听萧副使调遣！”

“愿听调遣！”众首领齐声应和。

萧慕云扶起乌古乃：“将军请起。时间紧迫，我们商议破敌之策。”

众人围拢地图。萧慕云指向敌军布局：“温都部在东，室韦在西，两军之间有道山涧相隔，联络不便。今夜子时，我们兵分三路——”

“第一路，乌古乃将军率主力八百，从北面佯攻，吸引敌军注意。”

“第二路，秃答首领率本部三百勇士，绕道西山，突袭室韦营地。届时室韦内乱，必无防备。”

“第三路，”她看向萧挞不也，“萧将军率两千骑兵，埋伏在东山峡谷。待温都部救援室韦时，半道截杀。”

“那末将做什么？”撒改问。

“你率两百神射手，占领南山制高点。”萧慕云道，“不用射人，专射火把、粮草、营帐。夜战之中，火光就是指挥。敌军失火，必乱。”

分派完毕，众人各自准备。乌古乃留下萧慕云，欲言又止。

“将军还有疑问？”

“萧副使，”乌古乃低声道，“你许诺的这些……真能实现吗？朝廷那些大臣，会同意设都护府、组五部会盟？”

“事在人为。”萧慕云望向帐外苍茫的群山，“改革之路，从来不是一帆风顺。但若因难而退，就永远走不出去。将军，腊月三十你火中取石时，可曾想过能成功？”

乌古乃看着自己焦黑的右手，笑了：“当时只想，死也要死在救驾的路上。”

“现在也一样。”萧慕云目光坚定，“死，也要死在改革的路上。但我们不会死——因为还有太多事要做。”

夜幕降临，鹰嘴山沉寂下来。山下敌营灯火点点，喧哗声隐约传来——温都部在饮酒庆功，以为胜券在握。

子时，山顶忽然燃起三堆烽火！

这是约定信号！几乎同时，北面杀声震天，乌古乃率部冲下山坡！

“敌袭！”温都大营瞬间混乱。温都拔根冲出大帐，只见北面火光冲天，箭矢如雨。

“不必慌！是垂死挣扎！”他厉声喝道，“传令，集结兵马，给我压回去！”

但命令未出，西面忽然传来更大的骚乱——室韦营地火光熊熊，喊杀声、惨叫声混成一片！

“室韦那边怎么回事？”温都拔根又惊又怒。

探子连滚爬来：“报……报首领！室韦营地内乱，二首领杀了大首领，正率部……率部往西撤了！”

“什么？！”温都拔根如遭雷击。室韦撤了，他的左翼就空了！

“首领！东面……东面有大量骑兵！”又一个探子来报。

温都拔根冲到营边，只见东山峡谷方向烟尘滚滚，无数火把如长龙般涌来——是辽国骑兵！萧字大旗在火光中格外醒目！

“中计了！”他恍然大悟，“是萧慕云！她真的来了！”

“首领，怎么办？”副将颤声问。