影卫领命而去。殿内又只剩两人。

萧敌鲁忽然开口：“萧副使，看来你的敌人，不止我一个。”

“所以，你还要与我为敌吗？”萧慕云直视他。

沉默良久，萧敌鲁缓缓摘下太监帽，露出一头黑发：“我父亲临终前说，若有人能给出第三条路，便让我放下仇恨。你给了——虽然不知能否实现，但至少……你愿意尝试。”

他从怀中取出一枚铁牌，放在供桌上：“这是七星会‘瑶光’的令牌。三年前，我以此令召集了六个亡命的渤海遗民，组成新的七星会。但腊月三十那场叛乱，他们六人……都死了。”

“你本可以参与那场叛乱。”

“我若参与，必是弑君。”萧敌鲁苦笑，“但我父亲说，弑君只会让渤海人背上叛逆的骂名，永世不得翻身。所以那日，我去了西山，祭拜了渤海故国的方向。”

原来如此。所以腊月三十，七星会只有六星到场，“瑶光”缺席。

“现在，我将令牌交给你。”萧敌鲁后退一步，单膝跪地，“我萧敌鲁，萧匹敌之子，愿放下仇恨，效忠萧副使。不求官职，不求富贵，只求……你实现那三条承诺。”

萧慕云扶起他：“起来。但我要你去做一件事。”

“请吩咐。”

“继续扮作王保，潜伏宫中。”萧慕云低声道，“我要你查清，谁在背后操纵混同江的伏击，谁在挑拨女真与朝廷的关系，谁想置晋王于死地。你是‘隐星’，最擅长在暗处行事。”

萧敌鲁点头：“明白。但二月初三之约……”

“照常。”萧慕云眼中闪过锐光，“不过内容要改——不是清算旧账，而是……引蛇出洞。”

丑时三刻，萧慕云回到枢密院。张俭和萧忽古已在等候，两人面色铁青。

“查清了。”张俭将一份名单拍在案上，“南京道留守府甲字腰牌共十枚，都在。但三个月前，有一枚曾外借给户部巡查使，说是核查南京道赋税。借牌人是……王继忠。”

王继忠！那个已死的叛臣！

“王继忠借牌做什么？”

“说是方便行事。当时他仍是御史中丞，无人敢拦。”张俭道，“腰牌借出半月后归还，留守府查验无误。但如今看来，可能被仿造了。”

仿造腰牌，栽赃南京道——这是要挑起朝廷与地方矛盾！

“晋王那边呢？”萧慕云问萧忽古。

“已派三队影卫搜寻，但狼头谷地形复杂，又是深夜，进展缓慢。”萧忽古握紧拳头，“大人，末将请命，亲率一队前往搜寻！”

“不，你还有更重要的事。”萧慕云铺开地图，“狼头谷遇伏，说明敌人知道晋王的行军路线。能接触到这个机密的，朝中不超过十人。你暗中排查这些人昨日的行踪、接触过谁、发出过什么命令。”

“那晋王……”

“我去找。”萧慕云起身，“备马，我要亲自去狼头谷。”

“大人不可！”两人齐声劝阻，“您是一国重臣，岂能亲涉险地？”

“正因为我是顾命大臣，才必须去。”萧慕云已披上大氅，“晋王若死，改革派将失去皇室支柱。且他带着阳佩——若落入敌手，后果不堪设想。我必须在他之前，找到他。”

她顿了顿，看向张俭：“我离京期间，朝政由你暂代。记住三点：一，咬死晋王是‘失踪’而非‘战死’，稳定军心；二，继续推行科举、赋税改革，不可因事中断；三，若有急事，可持我令牌调影卫。”

“那二月初三的祖庙之约……”

“照常准备。”萧慕云眼中寒光一闪，“不过主角换了——让萧敌鲁扮作我的替身，在祖庙等候。你带重兵埋伏，看谁会来‘清账’。”

张俭倒吸一口凉气：“这太危险！若来的是刺客……”

“所以要做好万全准备。”萧慕云拍拍他肩膀，“放心，萧敌鲁武功不弱，且影卫会暗中保护。我要的，是那个真正想借‘清账’之名行刺的人。”

寅时初，萧慕云率二十名影卫精锐，悄然出城。每人三马，携三日干粮，轻装疾驰。从京至狼头谷三百里，她要在明日午时前赶到。

寒风如刀，刮在脸上生疼。但萧慕云心中更冷——晋王生死未卜，混同江战事胶着，朝中暗敌环伺，而她手中还握着那卷足以颠覆朝廷的羊皮记录。

马背上，她再次回想萧敌鲁的话：“你站在权力的高处，当然可以轻飘飘地说‘一起建设未来’。”

是啊，她站在高处，所以看得更远，也摔得更重。但既然选择了这条路，就必须走下去。

天亮时分，队伍抵达良乡驿站。稍作休整换马时，驿丞呈上一封密信：“大人，半个时辰前，一个小孩送来的，指名交给您。”

萧慕云拆信，只有一行字：“狼头谷东南五里，鹰嘴崖，有洞。勿带兵。”

没有落款，但字迹娟秀，似曾相识。她猛然想起——这是苏念远的字迹！

妹妹怎么会在这里？又怎么知道晋王下落？

“大人，可能是陷阱。”影卫队长警惕道。

“我知道。”萧慕云收起信，“但必须去。你们在谷外三里等候，若我两个时辰未出，立即强攻。”