众臣退出，殿内只剩圣宗与萧慕云。炭火噼啪作响，衬得殿内格外安静。

“你觉得，朕这样处置，妥当吗？”圣宗问。

萧慕云垂首：“陛下圣裁，恩威并施，既正法度，又安藩心，妥当之至。”

“真心话？”

萧慕云沉默片刻，抬头：“陛下既问，臣不敢不答。乌古乃虽忠心可用，但其在女真威望日隆，今又得军权，恐成尾大不掉之势。”

“朕知道。”圣宗走到窗前，看着庭中冰梅，“所以朕让耶律敌烈为正，他为副。耶律敌烈是朕的堂叔，忠心不二，有他节制，乌古乃翻不了天。”

“但女真诸部，只认乌古乃。”

“所以才要联姻。”圣宗转身，“劾里钵娶了宗室女，就是朕的侄女婿。将来乌古乃老了，劾里钵接位，他身上流着耶律家的血，他的子孙，会越来越像契丹人，而不是女真人。”

这话说得深远。萧慕云心中暗惊，圣宗的目光，已看到几十年后。

“陛下深谋远虑。”

“深谋？”圣宗苦笑，“不过是走一步看三步罢了。这皇帝，不好当啊。北院要防，南院要扶，藩部要抚，南朝要防……朕有时真想，不如做个太平王爷，逍遥快活。”

这话只能私下说说。萧慕云不敢接。

“好了，不说这些。”圣宗走回御案，“萧挞不也的供状，你看过了。牵扯的人，比朕想象的还多。这件事，朕交给你办——以承旨司名义，彻查军械走私一案。凡涉案者，无论官职高低，一律严办。”

“臣领旨。”萧慕云顿了顿，“但此案涉及边将、朝臣，恐阻力重重。”

“所以朕给你这个。”圣宗从案下取出一柄短剑，剑鞘乌黑，无任何装饰，“这是太祖佩剑‘断云’，见此剑如见太祖。你持此剑查案，敢阻挠者，可先斩后奏。”

萧慕云跪接，入手沉重。她知道，这柄剑是莫大的权力，也是莫大的责任——更意味着，她将站在整个贪腐集团的对立面。

“臣……定不负陛下所托。”

“去罢。”圣宗挥挥手，“记住，查案要快，要狠，但也要准。不要冤枉一个好人，也不要放过一个蠹虫。”

“臣明白。”

退出勤政殿，阳光刺眼。萧慕云握着断云剑，手心出汗。她知道，从今日起，自己再无退路。

承旨司衙署内，苏颂已等候多时。见萧慕云回来，他迎上来：“如何？”

“陛下命我彻查走私案。”萧慕云将断云剑放在案上，“持此剑，可先斩后奏。”

苏颂面色一肃：“这是将你放在火上烤。涉案者必反扑。”

“我知道。”萧慕云坐下，摊开萧挞不也的供状，“但必须查。你看看这个——供出的七个人里，有三个是北院将领，两个是南院文官，一个宫中内侍，还有一个……”

她手指停在最后一个名字上：“太医局院判，秦德安。”

苏颂皱眉：“秦德安？他不是因耶律留宁案已被革职查办了吗？”

“是革职了，但未查办。”萧慕云冷笑，“当时证据不足，只查出他收受贿赂，提供麻醉药物。现在看来，他在这条走私线上，恐怕不止这点作用。”

她想起沈清梧曾说，秦德安与耶律留宁往来甚密。若走私网络有耶律留宁的参与，那秦德安很可能也是其中一环。

“先从秦德安查起。”萧慕云下定决心，“他被革职后，软禁在府。我们去会会他。”

秦府在城南，原是座三进院落，如今门庭冷落。萧慕云持剑叫门，老仆见断云剑，不敢阻拦。

秦德安正在书房写字，见萧慕云进来，先是一愣，随即冷笑：“萧承旨？不，现在该叫萧钦差了。怎么，耶律留宁死了，沈清梧流放了，还不放过老夫？”

“秦院判若清白，何惧调查？”萧慕云示意苏颂搜查书房。

“清白？”秦德安放下笔，“这宫里头，有几个清白的？萧承旨，你以为你就干净吗？你为耶律留宁传递消息的事，陛下还不知道吧？”

萧慕云心中一凛，面上不动声色：“秦院判想说什么？”

“我想说，做人留一线，日后好相见。”秦德安走到她面前，压低声音，“你放我一马，我告诉你一个秘密——关于太后之死，真正的秘密。”

又来了。萧慕云想起耶律留宁临死前也这样说。她盯着秦德安：“说。”

“你先答应，保我性命。”