令狐爱很快察觉到对方的态度的微妙转变，她从一些蛛丝马迹中，隐隐推测到了可能是谁的手笔。她没有点破，也没有感谢，只是在那天下午，将一份需要销毁的、包含对方公司最新动态的简报，扔进了碎纸机。动作比平时重了几分。

肖南星得知她察觉后，非但没有收敛，反而像是受到了某种隐秘的鼓励。他不再试图直接与她对话或赠送物品，而是将这种“弥补”变得更加无声无息。

她加班到深夜，律所楼下停车场角落里，总会停着那辆不起眼的黑色轿车，直到看到她安全上车离开，才会悄然驶离。

她负责的项目需要调取一些尘封的、权限极高的旧档案，总会在最需要的时候，以“系统故障后数据恢复”的巧合形式，出现在她助理的权限列表里。

甚至她办公室里那盆总是半死不活的绿萝，不知何时起，叶片开始变得油绿发亮，土壤也总是保持着恰到好处的湿润。——他不知何时弄到了她办公室的钥匙，或者买通了大楼保洁。

这些举动，渗透在她生活的缝隙里，无处不在，又刻意保持着距离。像影子，沉默地跟随着，带着一种固执的、甚至有些病态的守护。

令狐爱对此一概冷处理。不回应，不质问，视若无睹。但她紧绷的唇角，偶尔在独处时，会泄露一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的烦躁。

直到这天下午，律所召开一个重要项目的内部讨论会。对方公司派来的代表，是业内以刁钻刻薄出名的李总。会议进行到一半，李总抓住合同草案中一个极其细微的、本可以协商的条款，开始大肆抨击令狐爱团队的专业能力，言语间充满了人身攻击和性别歧视的暗示。

“令狐律师，我理解你们女性做这行不容易，但基本的严谨总要有吧？这种低级错误，简直是在浪费我们双方的时间！”李总靠在椅背上，姿态傲慢。

会议室气氛瞬间降至冰点。令狐爱团队的其他成员面露愤慨，却一时语塞。令狐爱本人面无表情，只是搁在桌上的手，指节微微泛白。她正准备开口，会议室的门被轻轻敲响。