令狐爱怔怔地看着父亲，突然明白了什么。原来不是要不要嫁一个女儿的问题，而是嫁哪个女儿的问题。在父亲心中，早已有了答案。

“为什么是我？”她听见自己问，声音轻得像一声叹息。

令狐鸿绕过书桌，握住她的手。那双曾经温暖厚实的手掌，如今变得干瘦而冰凉。

“爱爱，你一直比怜怜坚强。自从你妈妈走后，这个家多亏有你照顾。”令狐鸿的眼里浮起一层水光，“爸爸知道这很不公平，但肖氏指明要我们家的女儿，没有指名道姓。你比怜怜大两岁，也更懂事...如果嫁过去的是你，至少...至少你能保护自己。”

保护自己？令狐爱在内心苦笑。商界关于肖南星的传闻她听得不少——三年前那场神秘事故不仅夺走了他的双腿，似乎也夺走了他曾经温和的性情。据说现在的他暴戾乖张，不轻易见人，把肖氏集团变成了一个更加冷酷无情的商业帝国。

“如果我拒绝呢？”她轻声问。

令狐鸿的眼神黯淡下来，他松开她的手，慢慢走到窗前，背影佝偻。

“那么令狐企业只能宣告破产。我们将会失去一切——这栋房子、所有的资产，甚至...甚至可能还要面对法律责任。我可能会坐牢，爱爱。”

令狐爱感到一阵眩晕，她扶住书桌边缘才站稳。空气仿佛凝固了，书房里的钟摆声变得异常响亮，每一声都在敲打她的神经。

“爸爸，你还记得我十六岁生日时说过的话吗？”她突然问道。

令狐鸿转过身，有些困惑地看着她。

“那天你说，你和妈妈最大的愿望，就是我和怜怜能够自由选择自己的人生，找到真正的幸福。”

令狐鸿的表情变得复杂，愧疚与无奈交织。“爱爱，爸爸从未忘记。但有时候，人生就是由不得你选择。就像...就像你妈妈生病时，我们谁也不能选择让她留下。”

提到母亲，令狐爱的心彻底软化了。她记得母亲临终前紧握着她的手说：“爱爱，你是姐姐，要照顾好爸爸和妹妹。”

照顾。这个词承载了太多的重量。

她缓缓走到书桌前，目光落在那些文件上。最上面是一份精美的婚书，烫金的字体在灯光下闪闪发光。旁边放着一支Montblanc钢笔，那是母亲送给父亲的结婚周年礼物。