低矮的棚屋挤挤挨挨，墙是歪歪斜斜的，全靠破草席和烂木板勉强遮着风雨。

污水在地上漫得到处都是，几个面黄肌瘦的孩童赤着脚，眼神麻木又带着点好奇，怯生生地望着这辆与周遭格格不入的华丽马车。

眼前这般景象，与那雕梁画栋、熏香袅袅，连地砖都擦得光可鉴人的公主府比起来，当真是一个天上一个地下。

一边是极致的人间富贵，一边是望不到头的尘世苦境。

马车轱辘碾过湿泥，溅起细碎的水花，终于在救济所门前停稳。

桑枝枝率先走出马车，继而转身和身侧的雪香一起，小心翼翼扶着安宁踏过泥泞，唯恐弄脏了她的裙摆。

救济所是三间勉强规整的土房，黄泥墙皮脱了大半，门前空地上已经围了圈闻讯而来的百姓。

这些人多是颧骨高耸的妇孺和衣不遮体的孩童。

孩子们小手攥着大人的破布衣角，见了她们三人，眼里亮着期盼的光，却又怯生生往后缩了缩，连呼吸都轻了几分。

桑枝枝很是熟稔，清亮的声音不张扬，只指挥着随行仆妇搬下粮袋与衣箱，又让雪香取了碎银，挨个塞给几个面如金纸的老妇。

她自己则从食盒里捏出两块桂花糕，屈膝时裙摆扫过地上的草屑，笑着递给个缩在后面的孩童面前，温声哄道：“不怕，拿着吃吧。”

安宁站在一旁，素手拢在袖中，指节轻轻抵着袖口的暗纹。