“至于那些水匪和那个文士，”韩潜转过身，“斩了。城外行刑，公开处决，让所有人都知道，在北伐军辖区打劫作乱是什么下场。但不要提殷浩，一个字都不要提。”

祖昭明白师父的意思。杀了水匪，震慑宵小，但不牵扯殷浩，暂时不撕破脸。

“弟子这就去办。”

祖约叫住他：“昭儿，你心里憋屈，叔父知道。但成大事者，不拘小节。殷浩的事，先放下。你现在最要紧的，是把陷阵营练好，把生意做大，把矿开好。等你手里有兵、有钱、有粮，殷浩算个什么东西？”

祖昭深吸一口气，重重抱拳：“叔父教诲，昭儿记下了。”

城外刑场设在寿春北门外的乱葬岗边上，地势开阔，方便百姓围观。祖昭让人搭了一个高台，把水匪头目和十三个小头目押上台，刘文远被单独押在旁边。

午时三刻，行刑。

寿春城的百姓来了大半，里三层外三层围得水泄不通。有人扔石头，有人吐口水，骂声震天。这些水匪在当涂一带作恶多年，不少商旅百姓都吃过他们的亏。

祖昭站在高台上，宣读罪状：“匪首张三等十四人，盘踞当涂，劫掠商船，杀伤人命，勾结外贼，罪不可赦。依晋律，斩立决！”

水匪头目张三跪在地上，面如死灰。他看了一眼旁边的刘文远，忽然挣扎着喊道：“将军，我们也是被人指使的！是殷——”

话音未落，刽子手的大刀落下，人头滚出去老远。鲜血喷涌而出，溅了旁边的刽子手一身。

剩下的水匪头目一个个被砍了头，十三颗人头一字排开，场面骇人。

轮到刘文远的时候，他已经瘫了，是被两个刽子手架上去的。裤裆湿了一片，嘴里嘟囔着什么，谁也听不清。

祖昭看了他一眼，面无表情。

刽子手手起刀落，第十四颗人头落地。

行刑完毕，祖昭让士卒把人头挂在城门上示众三天，以儆效尤。

百姓们渐渐散去，议论纷纷。

“祖将军杀得好！这些水匪早就该死了！”

“听说他们背后有人指使，不知道是谁。”