“五成不少了。”韩潜端起茶碗抿了一口，茶早就凉了，他也没在意，“去吧。”

祖昭出了将军府，径直去找陈满。老匠人正在军器监里盯着徒弟们打铁，满屋子叮叮当当的响声。听祖昭说要挂布幔，陈满愣了一下，放下锤子擦了擦手。

“将军，布幔挂上去，石头一砸就破，怕是撑不了几下。”

“不需要撑几下。”祖昭从怀里掏出那块布头，在桌上摊开，“关键是挂法。布幔不能绷紧了，要松松地挂，让石头打上去有个缓冲。用粗麻绳系在垛口外侧的木桩上，上下都系，离墙一尺半。石头打上来，布幔往后荡，卸了力再荡回来。就算破了，石头也偏了方向。”

陈满想了想，点了点头：“那我先打几根木桩试试。”

“先试二十丈。木桩要结实，钉进墙缝里，用铁箍固定。布幔用双层粗麻布，中间絮一层旧棉絮，厚实些。”

陈满应了，转身去招呼徒弟们干活。

祖昭从军器监出来，又去了一趟城北。站在垛口边往外看，土山又高了一截，目测已经有一丈五六了。山顶上架着几具还没装完的投石机，赵军的工匠正在忙碌，锤声和凿声隔着几百步都听得见。

他盯着那些投石机看了一会儿，转身下了城头。

接下来两日，寿春城里忙得脚不沾地。

陈忠带着三千民夫在北门内侧垒土加高城墙。砖石不够就拆了城北几间废弃的祠堂，木料不够就把前阵子拆下来的房梁都用上。民夫们用筐背土、用杠抬石，日夜不停，城墙一寸一寸地往上长。

祖昭带着三百人在北门西侧的一段城墙上试挂布幔。陈满打了一排铁钩，钉进城墙砖缝里，用粗麻绳把双层布幔松松地系在钩子上。布幔从垛口一直垂到墙根，灰扑扑的，远看像挂了块破布。

赵虎吊着胳膊站在旁边看了半天，忍不住摇头：“这东西能挡住石头？我瞧着悬。”

“试试就知道了。”祖昭说。

十一月二十三日下午，机会来了。

赵军的投石机先装好了三具，就在土山顶上。赵军士卒往兜里装石块的时候，城头的人都看得清清楚楚。那石块有磨盘大小，少说也有百来斤。

“来了！”周横喊了一声。

三具投石机几乎同时发射，三块巨石呼啸着飞向城头。声音又尖又闷，像是有什么东西撕开了空气。

第一块石头砸在布幔上。那声音跟砸在城墙上完全不同，噗的一声闷响，布幔猛地往后荡去，连带着麻绳绷得笔直。石头被卸了力，从布幔上滑落，翻滚着掉进了城墙内侧的空地上，砸出一个大坑。