午后，寿春城的轮廓终于出现在天际线上。城墙上的旗帜清晰可见，城门口的拒马鹿角已经摆好，弩手在箭楼上严阵以待。韩潜站在城头上，望着从北边撤回来的队伍，紧锁的眉头终于松开了一些。

祖昭纵马上前，在城下勒住马，仰头望着城墙上的师父。

“末将祖昭，回城交令。”

韩潜点点头，没有多问，只说了两个字。

“进城。”

城门大开，五千人鱼贯而入。

祖昭最后一个进城。他勒马站在城门口，回头望了一眼北方。

官道尽头，尘土飞扬。赵军的斥候已经出现在天际线上，黑压压的一片，像一群嗅到了血腥味的狼。

他转过身，策马入城。

身后，沉重的城门缓缓关闭。巨大的门闩“咔嗒”一声落下，像一声沉闷的叹息。

寿春城头，战鼓声响起，一声接一声，传得很远很远。

城外，赵军的斥候勒马停在弩箭射程之外，望着这座坚城，不敢再往前一步。

暮色四合时，桃豹立马城北的高坡上，望着寿春城。

城墙上火把通明，旌旗猎猎。垛口后面人影攒动，箭楼上的弩机在火光中泛着寒光。城门前摆满了拒马鹿角，护城河的水在夜色中泛着幽光。

他打了二十多年仗，见过无数城池。可这座城不一样，它不是那种被围困时瑟瑟发抖的孤城，而是一头蛰伏的猛兽，静静地等着猎物送上门来。

“扎营。”他沉声道。

身后，赵军大营的帐幕一座接一座立起来，连绵数里，灯火如星。

寿春城里，祖昭站在城墙上，望着城外那片越来越亮的灯火，面色平静。

吴猛站在他身边，低声道：“将军，桃豹到了。”

祖昭没有说话，只是望着那片灯火。

六万人，把寿春围得水泄不通。可他的脸上没有惧色，甚至没有紧张，只有一种沉凝如渊的平静。

他转过身，沿着城墙往南走去。走了几步，忽然停下来，回头望了一眼城外那片灯火。

然后他继续往前走，脚步沉稳，不疾不徐。

城下，士兵们正在搬运箭矢，一捆一捆地往城头上扛。伙房里飘出饭菜的香味，有人在低声说话，有人在磨刀，有人在检查弩机。整个寿春城都在为明天的战斗做准备，紧张却不慌乱。

远处，韩潜站在将军府的院子里，望着城头上那面“祖”字大旗，许久没有动。夜风拂过，旗角猎猎作响，像在回答什么。