祖昭接着道：“从下个月起，每旬一次合练。五队人马，轮流扮重甲，轮流扮轻骑，轮流攻，轮流守。赢的那队，全队赏钱五千，休沐三日。输的那队，加练三天。”

吴猛问：“百夫长，这次考核呢？还考不考？”

“考。”祖昭道，“每月初八，照考不误。考完再练合练。”

五个队正互相看了看，齐声道：“得令！”

出了营帐，二队队正凑到吴猛身边，压低声音道：“吴队正，百夫长这法子，真够狠的。又是考核又是合练，咱们这帮人，往后怕是连觉都睡不成了。”

吴猛瞥了他一眼：“怎么？怕了？”

二队队正梗着脖子：“谁怕了？老子是高兴！以前在谯县，跟着刘将军，整天就是守着城墙，等着挨打。现在多好，有马骑，有好弓，有赏钱，还能练打胡人。老子恨不得明天就跟胡人干一仗！”

吴猛拍拍他的肩，没说话。

夜里，祖昭又去了一趟屯田区。

五十三万亩麦子，已经长到齐腰深，风一吹，哗啦啦响成一片。百姓们在地里忙着拔草，见祖昭来，纷纷直起腰招呼。

“祖百夫长，又来啦！”

“百夫长，今年的麦子比去年还壮，再过俩月就能收了！”

祖昭笑着点头，一路走过去，不时蹲下看看麦子，问问收成。有老农拉着他的手，非要留他吃饭，说有新腌的咸菜，还有腊肉。

祖昭婉拒了，又走了一圈，才骑马回营。

月光下，麦田一望无际，随着夜风起伏，像一片绿色的海。

他勒住马，望着这片海，心里忽然有些恍惚。

一年前，这里还是荒地，长满了野草。一年后，五万五千百姓在这里扎了根，种下了五十三万亩麦子，养起了鸡鸭牛羊。

再过两个月，麦子就能收了。

到那时，寿春城的粮仓，就该满了。

他抬起头，望向北方。

月光下，淮水静静流淌，对岸是黑沉沉的旷野。再往北，是谯县，是雍丘，是襄国，是石虎磨刀霍霍的都城。

那个人，现在在干什么？

他会不会也在望着南方，想着什么时候南下？

祖昭攥紧了缰绳，青骢马打了个响鼻，蹄子刨了刨地面。

马蹄铁敲在土里，发出闷闷的响声。

远处，屯田区的更夫敲响了梆子，一声一声，传得很远。