“祖父让我问你，第一日在宫中当值，可还习惯？”

祖昭点头。

王恬看着他，忽然笑道：“你如今是有品级的官员了。散骑侍郎，秩比六百石，比我那个白身强。”

祖昭摇头：“不过是虚衔。”

“虚衔也是衔。”王恬道，“总比你从前‘小公子’‘小先生’那些称呼正式。”

两人并肩走在御街上。夜风渐凉，街边铺子大多已上门板，只有几家酒肆还亮着灯。

“阿昭。”王恬忽然道，“你如今是天子近臣了。”

祖昭转头看他。

王恬没有看他，望着前方夜色。

“我从小跟着祖父，见多了朝堂上的事。”他轻声道，“天子近臣，听着风光，可也有风光的难处。”

他顿了顿。

“多少人盯着那个位置，想拉拢你，想借你，想从你身上挖出东西来。”

祖昭沉默片刻，轻声道：“我知道。”

王恬转头看他，目光里有些复杂的东西。

“你知道就好。”他说，“祖父让我告诉你，往后说话做事，要比从前更小心。你在宫中，是陛下的人；你在京口，是韩将军的人。这两边，都要对得起。”

祖昭点头。

两人在街角分开。祖昭回到乌衣巷王府的住处，推开房门，案上放着一封信。

是韩潜的亲笔。

他拆开，师父的字迹一如既往地刚劲有力：

“闻汝受散骑侍郎，吾心甚慰。陛下信任，当以忠贞报之。然宫中不比军中，言行须慎。每月回京口之日，吾当亲自考校汝功课，莫以为入宫便可偷懒。”

末尾还有一行小字，笔迹稍草：

“周横三千人已全数编伍，讲武堂新一期开课，汝回来时，可去听听那帮新兵的议论。”

祖昭将信折好，贴身收起。

窗外月光清冷，照着乌衣巷的青瓦粉墙。他想起白日司马衍投中一箭时那藏不住的笑，想起王恬那句“天子近臣也有风光的难处”，想起师父信里的叮嘱。

八岁这年，他成了散骑侍郎。

这官职不大，却让他从此站在了宫阙之内，天子身侧。

他熄了灯，躺在榻上，久久未眠。

脑海中反复浮现的，是司马衍那句“你会在么”，还有那双在冕旒后寻找他的眼睛。

会的。

他在心里说。

只要陛下需要，他就在。