白日里，尸体像货物一样丢上推车。入夜后，运尸车便会悄无声息地驶入东宫，将这些堆积的“杂物”运到城郊的化人场清空。

因避免堆积的尸体滋生瘟疫，所以甚至连被丢到乱葬岗暂时留个全尸的资格都没有。

阿芜支起身，她没有时间犹豫。

她从自己的木匣子最底下摸出几片薄薄的金叶子，这是她多年积攒下来的。接着，用一块布将其包起来垫进鞋里面。脚踩上去，有轻微的异物感，但行走无碍。

东宫待下人宽厚，木匣里还有她攒下的三十多两积蓄。

银锭太显眼带不走，她只将几块碎银用软布包好，塞进怀中。两个小荷包分别装了些铜板，被她用衣带缠了几圈绑在腰上。还有两支簪子和一把剪刀，被她用细布条缠在了手臂内侧。

她利落地将深灰色窄袖厚袄穿回身上，又套了件半旧的灰色夹绵短褙，将身上的一切遮得严严实实。

她坐到镜台前，从妆匣翻出胭脂，将颈间的勒痕加深。

接着，她踩上圆凳，将还悬在梁上的衣带解了下来，又从衣箱最底下翻出一根用了许久已经有些起毛的陈旧带子。

她比划着，在衣带中部用剪刀划了一个不起眼的口子，才用手使劲拉扯，将其扯断，只剩几根丝线勉强相连。

准备就绪。她踩上圆凳，将衣带甩过房梁，打上一个结实的结。然后深吸一口气，将颈项稍稍挂入绳圈，双腿微曲，让身体沉沉坠下。

“咔嚓——”

一道轻微的声响从头顶传来。正如她所预期，那根被动过手脚的衣带在拉扯下断开。

她顺势向后一倒，同时足尖猛地踢翻脚下的圆凳。“砰”的一声，木凳翻滚，她也重重摔落在地，疼得让她眼前发黑。

阿芜维持着摔倒的姿势，平静地躺在地上。厚实的袄子掩盖了胸脯微弱的起伏。

很快，门外传来了杂乱的脚步声。

“哐当！”门被粗暴地推开。士兵举着火把闯了进来，第一时间就看到了房梁上还在微微晃动的衣带，以及地上颈带着红痕，且无声无息的宫女。

“又一个想不开的，”当先的士兵语带厌烦，将火把照向断裂的衣带，“带子不顶事，摔下来了。”

另一名士兵蹲下，粗糙的手指在她鼻前一探：“没气儿了。”