木叶隐村的正门在阳光下静静矗立。

远处，四道身影正沿着通往村子的道路缓缓行来。

鸣人抱着豚豚，走在后方。

豚豚在他怀里“噗吔噗吔”地叫着，小眼睛好奇地四处张望，短小的尾巴摇得欢快，似乎对回到村子感到格外兴奋。

“噗吔！噗吔！”

豚豚用脑袋蹭了蹭鸣人的下巴，发出满足的哼哼声。

鸣人被蹭得有些痒，忍不住笑了出来：“好啦好啦，豚豚，马上就到村子了。”

说起来，这小家伙好像特别喜欢被鸣人抱着，从短册街出发时就黏上了他。

静音走在鸣人身侧，看着豚豚那副乐不思蜀的样子，忍不住伸出手：“鸣人，豚豚给我吧，你也该歇歇了。”

豚豚扭了扭圆滚滚的身子，把脸埋进鸣人臂弯里，用行动表达了拒绝。

静音颇为无奈地收回手：“这孩子，平时不是这样的啊。”

“没事的，师姐。”鸣人笑着颠了颠怀里的小猪，“让它待着吧，又不重。”

纲手走在前面，侧头瞥了一眼这一幕，嘴角微微上扬，却没有说什么。

自来也同样没有为此说些什么，反而摸着下巴作出思考状。

“在想什么？”纲手注意到他的异样，随口问道。

自来也一本正经地说：

“也不知道老头子有没有趁我不在的时候偷懒啊，而且我在咱们启程时就派出了联络蛙，说不定他一接到消息，批文件批到一半就开始摸鱼，等着我们回去接手了。”

纲手眼角一抽，忍不住吐槽道：“你以为谁都跟你一样不务正业？”

“喂喂，我怎么就不务正业了？”自来也不服气地反驳，“我执行了上千个任务，光s级就有一百多个，我可是为了村子鞠躬尽瘁——”

“为了村子鞠躬尽瘁地去偷窥女澡堂吗？”

鸣人接话接得顺溜极了，仿佛这句话已经在他嘴里酝酿了很久。

自来也的脸瞬间涨红，大叫道：“那叫取材！取材！你个小鬼懂什么？！”

“取材取了几十年都没取完，自来也老师你这小说还真是难产呢。”鸣人一脸无辜地说。

自来也抓狂：“那路拖！！！”

纲手笑出了声。

静音也忍不住掩嘴轻笑。

几个人就这样拌着嘴，离木叶村口越来越近。

担任门卫的神月出云和钢子铁正站在岗位上，一个靠着门柱打哈欠，一个百无聊赖地翻着登记簿。

温暖的阳光晒得人昏昏欲睡，进出村子的行人也不多，整个村口显得有些冷清。

“啊——”神月出云打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，“今天真是太平静了啊。”

钢子铁头也不抬地翻了一页登记簿：“平静还不好？非得天天有人入侵你才开心？”

“我不是那个意思，”神月出云靠在门柱上，“就是觉得……太无聊了。自从中忍考试之后，村子一直在重建，每天就是巡逻站岗，连个像样的任务都没有。”

“那是因为你级别不够。”钢子铁毫不留情地说，“你看看卡卡西前辈，人家天天有s级任务。”

“卡卡西前辈那是特例！”神月出云反驳，“而且他今天不是没出任务吗？听说在——”

他的话突然停住了。

钢子铁察觉到同伴的异样，抬起头：“怎么了？”

神月出云没有回答，只是瞪大了眼睛看着前方的道路。

钢子铁顺着他的视线看去，然后，他也愣住了。

远处的道路上，四道人影正朝着村口走来，走在最前面的那个女人，金色的长发，茶绿色的长褂，从容的步伐，还有那种让人一眼就能认出来的气质——

“那是……”钢子铁喃喃道。

“那是传说中的三忍之一，初代火影的孙女，忍界最顶尖的医疗忍者——纲手大人！”神月出云接过了他的话。

两人的目光又移到纲手身后半步的位置。

那个白发飘飘、穿着红色外褂的高大身影，即使隔着一段距离，也能让人感受到他身上那种沉稳的气场。

“自来也大人也回来了……”钢子铁的声音里满是惊喜。

两人快步走来，恭敬地向自来也和纲手问好：“自来也大人，纲手大人，欢迎回村！”

自来也随意地摆了摆手：“辛苦了辛苦了。”

纲手点了点头，算是回应。

打过招呼后，钢子铁的目光落在鸣人身上，脸上露出了笑容。

他抬起手，朝鸣人打了个招呼，语气像是在跟老朋友说话——

“哟，鸣人！”

神月出云也点了点头，表情平静：“回来了？任务还顺利吗？”

鸣人咧嘴一笑，举起豚豚的一只小蹄子朝两人挥了挥：“顺利顺利！还顺便带了纲手师父和静音师姐回来！”

豚豚配合地“噗吔”一声。

钢子铁愣了一下：“师父？师姐？”

他看看鸣人，又看看纲手和静音，眼神变得微妙起来。

神月出云忍不住笑了，双手抱在胸前，语气里带着几分感慨：“行啊鸣人，出去一趟就又拜了个三忍当师父。”

这两人与鸣人的对话出乎了纲手和静音的意料。

她们原本以为，门卫对鸣人的态度大概就是对待“完成任务的下忍”那样公事公办的语气，甚至是……

但神月出云和钢子铁对鸣人的态度很自然，也很随意，没有唯恐避之不及的疏离。

纲手侧头看了鸣人一眼。

这孩子……在村子里，已经走到这一步了吗？

静音也察觉到了这一点，眼中闪过一丝惊讶。

她跟纲手周游忍界这么多年，见过太多村子对待人柱力的态度——

要么是工具，要么是武器，要么是敬而远之的怪物。