“老爷。”中年人声音低沉，毫无起伏。

“南边叶家，最近是不是不太平？”顾老爷子问道，目光并未离开桌上的拜帖。

“是。”中年人回答简洁，“约十日前后，叶伯远独女叶挽秋曾遭遇一次有预谋的绑架未遂，袭击者训练有素，但全军覆没，现场被清理得极为干净，未留下可追溯线索。三日前，叶挽秋收到一份匿名礼物，是一枚材质特殊的吊坠，附言‘幽影之森，静候回音’。昨日凌晨，一根染血的金雕飞羽被无声无息放入叶挽秋卧室。叶家内部震动，安保提升至最高，叶伯远动用了‘影’追查，目前线索指向北方，可能与某些‘古老传承’有关。叶伯远已下令清洗海城相关势力，动作很大。”

中年人的汇报清晰扼要，毫无冗余，显然对南方叶家的动向了如指掌。

顾老爷子静静听着，脸上没有任何表情变化。当听到“幽影之森”四个字时，他那古井不波的眼眸深处，似乎有极细微的涟漪荡开，但转瞬即逝。

“幽影之森……”他低声重复了一遍，手指在“幽影之森，静候回音”那行被特意提及的附言上轻轻敲击了两下，“查到什么？”

“吊坠材质与工艺极为特殊，非现代技术所能仿制，与家族秘藏中记载的某些‘古物’特征有部分吻合，但无法完全确定。羽毛为成年金雕飞羽，血迹来源未知。寄送吊坠的渠道经过多重加密，最终指向‘虚渊’，无法继续追溯。放置羽毛的手段……目前暂无合理解释。‘影’的调查受阻，对方反侦察能力极强，且似乎对叶家及我们这类家族的探查方式非常了解。”中年人一板一眼地回答。

顾老爷子沉默了片刻。对方手段诡异，行事周密，直指叶家核心，并且巧妙地利用了“古旧”、“神秘”的元素，将嫌疑隐隐引向如顾家这般有特殊传承的家族。这不仅仅是挑衅，更像是一种精心的算计和试探。

“叶伯远动了‘影’，还送了拜帖过来……”顾老爷子缓缓道，眼中闪过一丝了然，“他是真的急了，也是真的疑心到我们头上了。毕竟，当年的事，知道的人虽然不多，但总归是存在的。而且，能用出这些手段的，放眼天下，确实也没几家。”

“老爷，需要我们做什么？”中年人问道。

顾老爷子没有立刻回答。他站起身，缓步走到窗前。窗外是顾家老宅的后园，夜色中，亭台楼阁、假山池沼只余下模糊的轮廓，在朦胧的月色下显得静谧而深邃。这里的一草一木，一砖一瓦，都浸透着数百年的时光与秘密。

良久，顾老爷子才开口，声音平静无波，却带着不容置疑的决断：“给叶伯远回信。措辞同样客气，表示对叶家小姐受惊一事已知悉，深感关切。对于南方宵小之辈的鬼蜮行径，我顾家亦深恶痛绝。至于其所用手段疑似古旧之仪……可坦言，我顾家传承中，确有些许涉猎古物辨识、古礼源流之学，然多为考据故纸，与当下魑魅魍魉之行径，并无瓜葛。然，既有邪祟作乱，惊扰世家，我顾家亦不能坐视。可允其，若叶家有需，我可遣一精于古物、略通异事之门人南下，或可助其一辨真伪，厘清根源。切记，姿态要高，语气要淡，既要撇清干系，又要表明态度，还要留下插手的余地。”

中年人微微躬身：“是，老爷。门人的人选……”

顾老爷子的目光投向窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝难以捉摸的神色：“让倾城去吧。她年纪合适，身份也合适。女孩子家，心思细，有些事，反而比男人看得清楚。况且，她也该出去走动走动了，总待在老宅里，守着那些故纸堆，心气都磨平了。去会会叶家那个被保护得密不透风的大小姐，也见识见识南边的风雨。”