“影”从随身携带的一个毫不起眼的黑色皮夹里，取出一张折叠起来的、边缘有些磨损的纸张。纸张很普通，像是从某个旧笔记本上撕下来的，上面用极细的笔，手写了几行字迹。他将纸张放在书桌上，推向叶伯远。

叶伯远拿起纸张，郑律师也忍不住凑近了些。叶挽秋站在稍远的地方，看不清上面的具体内容，只能看到父亲和郑律师的脸色，在阅读那几行字的过程中，同时变得异常凝重，甚至……有一丝震惊和难以置信。

“这……这怎么可能？那都是多少年前的老黄历了！而且当年不是已经……”郑律师失声低呼，但话说到一半，又猛地顿住，小心翼翼地看了叶伯远一眼。

叶伯远没有说话，他只是死死盯着那张纸，指节因为用力而微微发白。半晌，他才缓缓抬起头，看向“影”，眼神锐利得仿佛要将他刺穿：“你确定？关联性有多大？”

“从现有信息碎片拼凑，关联概率超过65%。但缺乏关键实证，且年代久远，很多痕迹已被刻意抹除或随时间湮灭。”“影”回答得一板一眼，“这只是基于现有情报，推导出的一个可能性较高的方向。而且，这个方向，指向北方。”

“北方？”叶伯远眉头紧锁。

“确切地说，是帝都。”“影”补充道，“根据碎片信息指向，与‘幽影之森’特性描述存在部分重叠，且曾与叶家有过复杂渊源的几个古老家族或隐秘传承，其根基或重要关联点，多在帝都及周边。尤其是……”

他没有说完，但叶伯远和郑律师显然都明白了那个“尤其”指的是什么。两人的脸色变得更加难看。

叶挽秋的心提到了嗓子眼。北方？帝都？古老家族？隐秘传承？这些词汇组合在一起，指向一个更加庞大、更加深远、也更加危险的背景。父亲和郑律师的反应，说明“影”指出的这个方向，触及了某些被尘封的、甚至可能是叶家不愿提及的往事。

书房里再次陷入长久的沉默，只有叶伯远粗重的呼吸声，以及雪茄即将燃尽时发出的细微嘶嘶声。他盯着那张纸，仿佛要将它看穿，眼神复杂变幻，有震惊，有疑惑，有追忆，更有一种深沉的、难以言喻的忌惮。

终于，他放下那张纸，用指尖将它缓缓推回到“影”的面前，声音带着一种前所未有的疲惫和决断：“这件事，还有谁知道？”

“仅限此刻房中之人。”“影”平静地回答，将纸张收回皮夹。