贞观九年，六月。

代天巡狩的仪仗自河北折返，再次渡过黄河，进入河南道。

黄河的水汽蒸腾，让盛夏的空气变得闷热。

连绵不绝的队伍在官道上行进，旌旗在微风中无力地垂着。

李越坐在宽大的马车里。

郑丽婉正在给他摇扇。

李恪和李承乾则在各自看着手里的书。

巡狩的日子已经过了两个多月，最初的新鲜感早已褪去。

剩下的，是日复一日的赶路和枯燥的公务。

车队行至陈州。

唐代的陈州，便是后世的河南省周口市。

李越命令在此地休整一日。

他没有住在官府安排的驿馆。

他带着李承乾与李恪，还有一队轻骑，直接去了城外的真源县。

真源县，就是后世的鹿邑县。

这里是道家创始人，老子李耳的故里。

李唐皇室自认是老子的后裔，因此对这里极为重视。

唐高祖李渊在此修缮“紫极宫”，以祭祀这位“圣祖”。

紫极宫的规模很大，香火也很旺盛。

李越等人抵达时，宫中的道士们早已接到通知，在门口列队迎接。

李越没有多说什么。

他按照规矩，上香，祭拜。

整个过程很严肃，他做得一丝不苟。

祭拜结束之后，李越却没有离开的意思。

他对着紫极宫的观主问道：“宫中可有一口‘九龙井’？”

观主是个五十多岁的老道，他愣了一下。

“回殿下，贫道在宫中修行三十年，从未听过‘九龙井’之名。”

李越眉头微皱。

他又问：“那宫中可有年代久远的古井？”

观主想了想，回答道：“后院倒是有一口，但并非什么古迹，只是我等日常取水饮用的水井。”

李越站起身。