电话那头是澹台烬的声音，带着商人的精明与恭敬：“萧书记，转账收到了，子瑜少爷那边的资产我又加固了一层，绝对安全。另外，公西恪那边我已经盯死了，不会出任何问题，您放心。”

“嗯。”萧望之淡淡应了一声，语气疏离，“做好你该做的事，不要节外生枝。沈既白那边，继续施压，不要给他任何翻身的机会。”

“明白，全听您的安排。”澹台烬恭敬地应下，随即挂断电话。

萧望之放下电话，指尖微微颤抖。

他知道，澹台烬是一条喂不饱的饿狼，如今依附于他，是因为他还有利用价值。一旦他失去权力，这条狼会第一时间将他啃噬殆尽。

可他已经没有退路。

从他选择压下江州大桥真相的那一刻起，他的命运，就与澹台烬，与这张腐败的利益网，死死绑在了一起。

第三节旧影灼心，自欺终局

夜色渐深，省委大楼的灯火次第熄灭，唯有萧望之的办公室，还亮着一盏孤灯。

他没有回家，而是从保险柜最深处，拿出一个尘封的牛皮纸袋。

纸袋里，是2009年江州大桥的所有旧资料：工程设计图、通车仪式的照片、媒体报道剪报，还有一张他与沈既白的合影。

照片拍摄于大桥通车当天，年轻的沈既白穿着白衬衫，站在他身边，眼神炙热，充满敬仰：“老师，这座桥是江州的骄傲，也是您的心血，以后我一定要跟着您，为江州建更多这样的民心工程。”

那时的沈既白，是他最得意的门生，是他亲手培养的接班人，是他眼中最纯粹的理想主义者。

他拍着沈既白的肩膀，笑着说：“好好干，守住初心，守住底线，江州的未来，靠你们了。”

如今，照片上的两个人，一个成了被停职软禁的反腐者，一个成了庇护腐败的掌权者；曾经的师徒情深，早已被权力与利益撕裂，只剩下不死不休的对立。

萧望之拿起大桥通车仪式的照片，画面里，彩旗飘扬，锣鼓喧天，百姓们站在桥边欢呼，脸上满是期待。

谁也不会想到，这座万众瞩目的大桥，会在短短数月后轰然坍塌，十七条鲜活的生命，永远留在了冰冷的江水里。

他至今还记得，事故发生后，他站在垮塌的桥面上，看着废墟中的遗体，看着悲痛欲绝的家属，内心的恐惧与愧疚，几乎将他吞噬。

可澹台烬的话，却在耳边不停回响：“萧书记，真相曝光，江州声誉尽毁，您的仕途也到头了。压下来，我们还有机会，还有未来。”

未来。