耶律元嘉话甫一出口，台下气氛骤紧。

长公主坐在皇帝下首，听罢看向皇帝，压声道：“陛下，这耶律元嘉昨日刚闹一场，今日又突然发难，怕是有诈，不可轻易应下。”

皇帝没有看她，望着台下那个负手而立、气定神闲的北狄太子，目光沉沉。

他何尝不知对方有所图谋，怕是有诈？

可耶律元嘉当着这么多人的面把话撂下，他若拒绝，便等于承认大魏无人，等于在北狄人面前露了怯。

日后传出去，大魏的颜面何存？他这皇帝的威严何在？

耶律元嘉正是算准了这一点，才敢明目张胆地挑衅。

“好。朕便应了你，任凭你北狄出题，吾大魏自然有人接下，请。”

一言定音。

但皇帝话音刚落，北狄太子却慢悠悠抬手，淡声道：“陛下等等。”

这一拖一拽，大魏官员与贵族的脸色都沉了下来。

当即有耐性差的武将按刀上前，怒声呵斥。

“北狄究竟是何用意？三番两次拖延，莫非是故意戏耍我大魏？”

耶律元嘉唇角一挑，笑意桀骜，语气轻慢却带着锋芒。

“诸位稍安勿躁，既是比试，自然要有彩头，无赏无罚，岂不乏味？”

他抬起手，轻轻一挥。

身后一名北狄护卫立刻上前，双手捧着一个尺余见方的乌木盒子，单膝跪地，将盒子高高举起。

那盒子通体漆黑，没有任何纹饰，在日光下冷光幽幽，像是吸尽了周围所有的温度。

所有人的目光都落在那盒子上。

耶律元嘉亲自上前，抬手，掀开盒盖。

近处的人看清后齐齐倒吸一口凉气。

盒中静静躺着一只酒器。