靖康三年三月初四，夜。

太原城北军械坊的工棚内灯火通明，王二坐在轮椅上，手持图纸，正指挥着工匠组装第十尊野战炮。铁锤敲击的铛铛声、风箱鼓动的呼呼声、工匠吆喝的号子声混杂在一起，在深夜的工坊内回荡。

“王院正！”一名工匠匆匆跑来，脸上沾着煤灰，“第三炉钢水成了，比前两炉杂质更少！”

王二眼睛一亮：“好！按新配比，这一炉能浇三根炮管！告诉刘师傅，浇铸时千万小心，温度要准，模具要正——这炮管差一分，炸膛可就是要命的！”

“明白！”工匠应声跑回炉房。

王二转动轮椅，来到工坊门口。春夜的凉风拂面，他深吸一口气，望向北方的夜空。星光暗淡，远山如墨——那是古北口的方向。

“院正，您该歇息了。”学徒端来热茶，“您都三天没合眼了。”

“合不了眼啊。”王二接过茶碗，却没喝，“指挥使昨日来信，说莲社可能对军械坊下手。咱们这儿，一炉钢水、一桶火药，都是北疆的命根子。要是出了岔子……”

他没说下去，但学徒明白那后果——金军若得了北疆的火器技术，或者哪怕只是毁了这里的生产能力，北疆防线都将岌岌可危。

“坊里的护卫已经加了三倍。”学徒低声道，“张队正说了，一只苍蝇都飞不进来。”

王二摇头：“明枪易躲，暗箭难防。莲社的人，最擅长的就是扮作自己人——工匠、杂役、送货的、送饭的……防不胜防。”

他转动轮椅回到工棚，目光扫过忙碌的工匠们。这里三百多人，他每个都认识——至少他以为都认识。但若真有人是莲社的暗子，混在其中三年五载，谁又能一眼看穿？

“传我令。”王二忽然道，“从今日起，所有工匠分班歇息，但每班必须三人一组，互相监督。领料、配料、入库、出库，必须两人同行，互相签字。还有——任何人不得单独进入火药库、成品库，违令者，以奸细论处！”

“是！”学徒快步去传令。

工棚角落，一个四十余岁的工匠正在打磨炮膛。他手法娴熟，眼神专注，与旁人无异。但若细看，会发现他磨膛的频率总比别人快半分，而且每次磨完，都会用布巾仔细擦拭工具——那布巾的一角，绣着极淡的莲花纹。

他叫孙三——当然，这不是真名。三年前，他以流民身份被招进军械坊，因手艺好、肯吃苦，很快成了骨干。没人知道，他是莲社苦心培养的工匠，更没人知道，他怀中藏着一小包药粉——混入火药中，不会立时发作，但会在火炮发射时突然失效，甚至炸膛。

三月初七……他在心中默算。还有三天。

到那日子时，会有人接应他离开。而这座耗费无数心血建起的军械坊，将在一声声炸膛的巨响中，化为废墟。

他擦完工具，将布巾仔细叠好，塞回怀中。起身时，与王二的目光对上。

“孙师傅，还没歇？”王二问。

“就快磨完了。”孙三憨厚地笑，“这尊炮的膛线还差点，想着今夜赶完，明日好试射。”

王二点头：“辛苦了。不过要注意身子，别熬坏了。”

“谢院正关心。”孙三躬身，推着炮管继续打磨。

他的动作依然稳健，但后背却冒出一层细汗。刚才王二看他的眼神……是怀疑吗？不，应该只是例行关心。这三年来，他谨小慎微，从未露出破绽。就连上次赵旭来坊里视察，与他交谈半刻钟，也没发现异常。

他定了定神，继续工作。铁屑在砂轮下飞溅，火花映亮他平静的脸。

而他不知道的是，就在工坊外的暗哨里，两双眼睛正透过窗缝，死死盯着他。

“就是他？”年轻些的暗探低声问。

“八九不离十。”年长的暗探从怀中取出一张画像，对照着看，“虽然易了容，改了年纪，但耳廓的形状、走路的姿态……错不了。这人真名孙七，沧州人，六年前失踪。他哥哥孙五，是钱盖府上的护院，去年被处决。”

年轻暗探倒吸一口凉气：“潜伏三年……好深的谋划。”

“莲社做事，向来如此。”年长暗探收起画像，“告诉指挥使，鱼已入网，是否收网？”

“指挥使说，放长线，钓大鱼。”年轻暗探低声道，“盯紧他，查清他的联络人、接头方式。三月初七那晚，一网打尽。”

夜色渐深，军械坊的灯火却未熄。

而同样的灯火，也在三百里外的古北口关墙上亮着。

李静姝裹着披风，趴在关墙的垛口后，手中的千里镜对准着悦来客栈的窗户。已是子时，客栈大多房间已熄灯，唯独天字号房的窗纸上，还映着跳动的烛光。